Марсоход Curiosity обнаружил загадочные отверстия на Марсе которые учёные пока не могут объяснить

Марсоход NASA Curiosity обнаружил на поверхности Марса необычные небольшие отверстия, происхождение которых пока не удалось объяснить. Загадочные углубления были найдены во время движения аппарата через долину Valle Grande в кратере Гейла, где марсоход исследует богатые сульфатами слои горы Шарп.

Небольшие ямы и углубления на Марсе сами по себе не являются редкостью. На планете, поверхность которой формировалась под воздействием эрозии и многочисленных ударов метеоритов, подобные структуры встречаются часто. Однако новые отверстия отличаются от известных ранее: они имеют необычно широкую и неглубокую форму, а рядом с ними не обнаружено камней или минеральных включений, которые могли бы объяснить их появление.

Обычно небольшие углубления в марсианских породах возникают, когда более устойчивые к разрушению камни или минеральные образования внутри мягкой породы постепенно выветриваются и выпадают, оставляя после себя полости. В случае с новыми структурами такой механизм пока не подтверждён.

Чтобы изучить находку, научная команда Curiosity использовала камеру Mars Hand Lens Imager (MAHLI), которая позволяет получать детальные изображения поверхности с близкого расстояния. Кроме того, камеры Mastcam сделали серию перекрывающихся стереоснимков окружающей местности. Эти данные можно объединить в трёхмерные модели, чтобы измерить форму и глубину отверстий и определить возможный механизм их образования.

Загадка появилась в новом для Curiosity районе исследования. Ранее в 2026 году марсоход завершил изучение необычного сетчатого минерального рельефа — системы устойчивых минеральных гребней, которые, предположительно, сформировались под воздействием подземных вод миллиарды лет назад.

Сейчас Curiosity поднимается выше по склонам горы Шарп, изучая расположенные там слоистые сульфатные породы. Эти образования отличаются по текстуре, химическому составу и устойчивости к эрозии, сохраняя сведения об изменении условий на древнем Марсе.

В конце августа 2026 года марсоход отметил важную веху — увеличение высоты маршрута примерно на 1000 метров. Подъём по горе Шарп позволяет исследовать последовательность геологических слоёв, сформированных в разные периоды истории планеты. Вершина горы возвышается примерно на 5,5 километра над дном кратера Гейла.

Изучение этих слоёв помогает учёным понять, как Марс из мира с более влажными условиями превратился в холодную и сухую планету, которую мы наблюдаем сегодня.

Необычные отверстия стали не единственной загадкой текущего района работы Curiosity. Исследователи также заметили быстрые изменения внешнего вида соседних слоёв пород, включая более грубые серые участки, которые по-разному сопротивляются разрушению. Для изучения причин этих различий марсоход выполнил анализ химического состава пород.

Учёные пока рассматривают несколько возможных объяснений появления отверстий. Они могут быть результатом неизвестного ранее процесса эрозии, особенностей состава марсианской породы или другого механизма, который ещё предстоит определить. Дополнительный анализ данных Curiosity должен помочь установить происхождение этих необычных структур.