Марс: новое изображение его самой большого спутника показывает захватывающие детали
Как будто в честь второй годовщины своего запуска, "Тяньвэнь-1", первый марсианский космический аппарат Китайского национального космического управления, прислал потрясающе подробную фотографию Фобоса. Это самая большой марсианский спутник, известный своей картофелеобразной формой. Высококачественное изображение предоставляет ученым ценные данные для изучения рельефа и окружающей среды Фобоса, что еще на один шаг приближает Китай к его цели — исследованию планет, конкурируя с США.
Миссия "Тяньвэнь-1", запущенная 23 июля 2020 года, стала большим успехом для Китайского национального космического управления. Зонд доставил на Марс посадочный аппарат и марсоход "Чжуронг", благодаря чему Китай стал второй страной после США, успешно управляющей марсоходом на поверхности планеты. В отличие от американских космических аппаратов Curiosity и Perseverance, Чжуронг не имеет роботизированной руки. Его телескопическая камера для микросъемки и коротковолновый инфракрасный (SWIR) спектрометр используются для изучения минералов на марсианской поверхности.
Зонд "Тяньвэнь-1" вышел на орбиту Марса в феврале 2021 года, а марсоход высадился на планету и начал работу в мае 2021 года. Однако из-за снижения температуры во время марсианской зимы и плохих условий содержания песка и пыли 18 мая ровер перешел в спящий режим. Ожидается, что он проснется в декабре, когда в районе посадки наступит марсианская весна, приносящая улучшение погоды.
За последние два года китайский зонд сделал потрясающие снимки окрестностей, включая всю поверхность Марса в начале этого месяца, выполнив все поставленные перед ним задачи. В честь двухлетия со дня успешного запуска космического аппарата Китайское космическое агентство опубликовало наиболее подробное на сегодняшний день изображение наиболее крупного из двух спутников Марса — Фобоса, сообщает агентство Синьхуа.
Изображения, раскрывающие происхождение Фобоса?
Происхождение естественных спутников Марса до сих пор является предметом споров в научном сообществе. Более того, в 2018 году международная команда исследователей выдвинула новую гипотезу, опубликованную в журнале . Авторы утверждают, что причиной возникновения Фобоса и Деймоса стало столкновение Марса с гигантским небесным телом. Это столкновение с объектом размером с Цереру (единственная карликовая планета в поясе астероидов, вращающемся между Марсом и Юпитером) отправило в космос обломки камней и пыли. Затем эти обломки должны были собраться под гравитационным воздействием Красной планеты и образовать Фобос и Деймос.
Фобос — диаметр которого в среднем составляет 22 километра — отмечен ударными кратерами и "бороздами". Пролетая на высоте 6 000 км над марсианской поверхностью, он является самым близким спутником к своей планете в Солнечной системе, гораздо ближе, чем Деймос или даже наша Луна — расстояние между Землей и Луной составляет 384 400 км. Фобос совершает полный круг вокруг Марса всего за 7 часов и 39 минут.
Оперативная группа "Тяньвэнь-1" запечатлела момент, когда орбитальный зонд был близок к Фобосу, с правильной ориентацией. В результате было получено четкое изображение спутника в состоянии "полнолуния", сообщило Китайское национальное космическое управление.
Снимок, опубликованный Китайским национальным космическим управлением (CNSA) и Китайским центром изучения планет (PEC), позволит глубже изучить рельеф Фобоса и узнать больше о его истории. На снимке агентство обозначило круглый кратер Öpik. Он назван в честь эстонского астронома и астрофизика Эрнста Эпика, который предположил существование облака комет и ледяных объектов далеко за пределами Плутона и пояса Койпера — сейчас оно известно как облако Эпика-Оорта. Он также предсказал появление ударных кратеров на Марсе в 1922 году.
Фобос был открыт 18 августа 1877 года американским астрономом Асафом Холлом, через несколько дней после открытия Деймоса. Его поверхность покрыта слоем пыли толщиной около одного метра и усеяна кратерами и провалами, образовавшимися в результате падения метеоритов. Самый известный — кратер Стикни, названный в честь жены Асафа Холла, Анжелин Стикни, и имеющий диаметр 9,5 км. Изначально ученые считали, что другие полосы были началом многочисленных распадов этого спутника. Однако теперь они считают, что это результат столкновения небольших кусков Марса, притягиваемых Фобосом, и столкновения с последним. Более того, китайское агентство также делает вывод, что полосы на поверхности Фобоса в левом верхнем углу снимка могли образоваться в результате этих ударов. Самые последние борозды исследователи называют растяжками.
Но судьба Фобоса, похоже, предрешена. В апреле 2022 года НАСА сообщило в пресс-релизе: "Ученые уже знают, что Фобос обречен: спутник приближается к марсианской поверхности и обречен врезаться в планету через несколько десятков миллионов лет". Это означает, что марсианский спутник под действием гравитации будет приближаться к Марсу примерно на два метра каждые сто лет.
Орбитальный зонд продолжит проводить испытания и готовиться к выполнению будущих задач, сообщило космическое агентство. А с "Тяньвэнь-1" Китай стал первой страной, которая попыталась отправить на Марс и зонд, и ровер. НАСА отправило несколько зондов вокруг Марса, прежде чем предпринять попытку посадки.