Магнетар: катаклизмический взрыв в 13 миллионах световых лет от нас
Несколько миллионов лет назад магнетар вырвался наружу, высвободив за долю секунды энергию миллиарда солнц. В прошлом году прибор на борту МКС смог запечатлеть это невероятное событие. Астрономы считают, что эти высокоэнергетические взрывы вызваны "звездотрясениями".
Нейтронные звезды и магнетары
Нейтронная звезда образуется, когда ядро массивной звезды разрушается в конце жизни под действием гравитации. Когда звезда умирает в сверхновой, она в конечном итоге оставляет после себя лишь небольшой объект, состоящий почти полностью из нейтронов, удерживаемых вместе. Физически нейтронная звезда представляет собой около 1,3-2,5 солнечных масс, упакованных в сферу диаметром всего 20 км.
Магнетары — это нейтронные звезды с магнитными полями, по крайней мере, в тысячу раз более сильными, чем у других нейтронных звезд.
Мы знаем, что эти объекты, которые могут быть в тысячи раз ярче нашего Солнца, могут резко "вспыхивать". К сожалению, для исследователей, эти вспышки часто бывают очень внезапными и невероятно короткими, поэтому их трудно изучать. Однако трудно — не значит невозможно. Недавно группа астрофизиков зафиксировала одно из таких событий.
Катаклизмическое извержение
Магнетар, о котором идет речь, находится в галактике Скульптор — спиральной галактике, расположенной на расстоянии около тринадцати миллионов световых лет от Земли. Вспышка была зафиксирована 15 апреля 2020 года прибором Atmosphere-Space Interactions Monitor (ASIM) на Международной космической станции.
Согласно анализу, далекий объект выделил столько энергии, сколько наше Солнце выделяет за 100 000 лет всего за 0,16 секунды, прежде чем внезапно "погаснуть".
"Как будто этот магнетар решил открыть свое существование "из своего космического одиночества", крикнув в пустоту космоса с силой миллиарда солнц", — подчеркивает Альберто Х. Кастро-Тирадо из Института астрофизики Андалусии Испанского совета.
В журнале авторы отмечают, что они потратили более года на анализ данных ASIM, разделив событие на четыре фазы в соответствии с выработкой энергии магнетаром и изменениями в его магнитном поле.
Это новое исследование имеет большое значение, поскольку из примерно 3 000 известных нейтронных звезд было идентифицировано только около 30 магнетаров. Более того, это самая удаленная вспышка, обнаруженная для такого объекта на сегодняшний день. Астрофизики подозревают, что эти события могут быть вызваны так называемыми "звездотрясениями", которые способны нарушить очень "упругие" внешние слои магнетаров.