Люди были двуногими уже 7 миллионов лет назад
Недавний анализ костей представителей рода гоминидов Сахелантроп положил конец многолетним спорам: этот гоминид, живший 7 миллионов лет назад, действительно был двуногим, но не все время.
Происхождение двуногости до сих пор является предметом споров. До недавнего времени считалось, что австралопитеки, жившие более трех миллионов лет назад, были самыми первыми, кто обладал этой способностью. Но в 2001 году, когда был обнаружен Тумай, самый первый представитель рода Сахелантроп (Sahelanthropus tchadensis), датируемый периодом между 6,96 и 7,43 миллионами лет назад, вопрос был поднят вновь: форма его черепа предполагала двуногое передвижение. Когда люди начали ходить? Новое исследование, опубликованное в журнале , позволяет отнести его происхождение более чем на 7 миллионов лет назад!
Чтобы получить эти результаты, группа французских и чадских исследователей с 2004 года анализировала три кости конечностей Sahelanthropus tchadensis, две локтевые кости и бедренную кость. Однако по словам ученых, невозможно узнать, принадлежат ли эти три останки одному и тому же человеку.
Благодаря многочисленным анализам, как по внешней морфологии, так и по внутреннему строению, ученые получили большое количество данных по каждой кости. Затем эту информацию сравнили с информацией о многих современных человекообразных обезьянах, включая "шимпанзе, горилл, орангутангов, миоценовых обезьян, [а также] представителей человеческой группы (оррорин, ардипитеки, австралопитеки, древние Homo, Homo sapiens)", — говорится в пресс-релизе CNRS.
Основываясь на характеристиках бедренной кости, исследователи обнаружили, что Сахелантроп был в основном двуногим, будь то на земле или даже на деревьях! Локтевые кости показывают, что этот гоминид иногда был четвероногим, и свидетельствуют о прочных захватах рук. В этом отношении Sahelanthropus tchadensis отличался от горилл и шимпанзе, которые передвигались, опираясь на задние фаланги пальцев.