Кость возрастом 1,45 миллиона лет свидетельствует о каннибализме среди древних людей
Анализируя кость, группа исследователей полагает, что, возможно, им удалось обнаружить самые древние свидетельства каннибализма среди наших человеческих предков. На берцовой кости древнего человека были обнаружены следы разрезов, невероятно похожие на те, которые создаются каменными орудиями на костях животных. Подробности исследования опубликованы в журнале .
Хотя предполагается, что гоминины плиоцена и раннего плейстоцена иногда становились жертвами хищников - крупных плотоядных, с которыми они сосуществовали, доказательства такого взаимодействия остаются относительно редкими.
В 2011 году исследователи, наконец, обнаружили около десяти гоминид, датируемых периодом от шести миллионов до 50 000 лет назад, которые, как оказалось, имеют свидетельства такого хищничества со стороны наземных плотоядных или хищников.
В июле 2017 года Бриана Побинер, антрополог из Смитоновского института, провела исследование останков одного из таких экземпляров, обнаруженных в регионе Туркана в Кении, датируемых примерно 1,45 миллиона лет назад. Ее целью было охарактеризовать повреждения, нанесенные костям древними хищниками. Вместо этого исследовательница и ее команда обнаружили нечто иное.
Намеренные следы от порезов
Проанализировав одну из берцовых костей этого образца, исследователи обнаружили следы, похожие на следы порезов, а не укусов, что свидетельствует о том, что кость была обработана инструментом. Чтобы подтвердить свою гипотезу, команда записала все видимые следы и внесла их в большую базу данных, а затем сравнила их с другими следами хищников с помощью серии экспериментов.
В целом, девять из одиннадцати изученных следов соответствовали каменным орудиям. Два других были признаны следами укусов, вероятно, нанесенных саблезубой большой кошкой.
Доказательства каннибализма?
При более тщательном изучении мест расположения следов от инструментов исследователи также поняли, что они расположены в местах соприкосновения мышц с костью в последовательном направлении, как будто кто-то сидел и срезал мясо с кости. По словам исследователей, эти результаты оставляют очень мало места для сомнений.
"Имеющаяся у нас информация говорит нам о том, что гоминины, вероятно, ели других гомининов по крайней мере 1,45 миллиона лет назад", — отмечает Бриана Побинер в пресс-релизе. "Есть много других примеров того, как виды на эволюционном древе человека употребляли друг друга в пищу. Тем не менее эта окаменелость позволяет предположить, что предки нашего вида практиковали каннибализм, чтобы выжить, в более далекие времена, чем считалось ранее".
Конечно, не исключено, что эти кости были обработаны таким образом для демонстрации или захоронения. Однако следы от порезов очень похожи на те, которые исследователи привыкли видеть на костях животных, обработанных для употребления в пищу. Это не обязательно каннибализм. Чтобы классифицировать этот акт как таковой, необходимо доказать, что оба человека (едок и съеденный) принадлежат к одному виду. В настоящее время это невозможно определить.