Компания Sceye вплотную приблизилась к коммерческой эксплуатации стратосферных дирижаблей после рекордного 12-дневного полёта
Компания Sceye, занимающаяся разработкой стратосферных дирижаблей, успешно завершила испытательный полёт своего солнечного аппарата SE2, который относится к классу высотных платформенных систем. В рамках миссии, получившей название «Программа выносливости», дирижабль провёл в воздухе 12 дней, поднимаясь на высоту более 15 800 метров.
Аппарат SE2 совершил путешествие протяжённостью более 10 300 километров от штата Нью-Мексико до побережья Бразилии. В компании заявляют, что этот испытательный полёт приближает их к коммерческому развёртыванию судна для решения задач телекоммуникации и экологического мониторинга. Разработанная Sceye технология SceyeCELL, представляющая собой бортовую антенну сотовой сети, обеспечивает высокоскоростное подключение из стратосферы для использования в чрезвычайных ситуациях и при ликвидации последствий стихийных бедствий.
Дирижабль SE2 отправился в испытательный полёт «Программы выносливости» 25 марта. Аппарат провёл более 88 часов в воздухе над несколькими выбранными локациями, после чего завершил свой полёт 6 апреля плановым и контролируемым прекращением миссии в международных водах у побережья Бразилии. Согласно пресс-релизу, дирижабли Sceye сконструированы таким образом, чтобы оставаться в воздухе непрерывно в течение нескольких месяцев или даже лет. Дирижабль SE2 длиной около 82 метров оснащён солнечными элементами на верхней стороне, которые генерируют энергию для зарядки литий-серных батарей. Эти батареи, обладающие удельной энергоёмкостью 425 ватт-часов на килограмм, питают электрический хвостовой пропеллер.
Во время своего 12-дневного путешествия SE2 завершил один полный суточный цикл смены дня и ночи над Нью-Мексико и три последовательных таких цикла у побережья Бразилии. В Sceye утверждают, что теперь обладают всеми необходимыми данными для перехода к полётам длительностью в несколько месяцев. Генеральный директор Sceye Миккель Вестергор Франдсен назвал это испытание определяющим шагом к превращению стратосферы в новый инфраструктурный уровень, подчеркнув, что именно выносливость делает это возможным. Способность оставаться над определённым районом в течение длительного времени обеспечивает постоянную связь и мониторинг в реальном времени там, где традиционные сети и существующие технологии не справляются. Франдсен также отметил, что технология компании поможет расширить охват существующих сетей по всему миру, что позволит подключить миллиарды людей и предоставлять критически важную оперативную информацию во время стихийных бедствий.
«Программа выносливости» Sceye опирается на успехи, достигнутые в рамках «Программы динамики управления» в 2024 году. Во время той предыдущей программы дирижабль компании стал первой высотной платформенной системой, которая оставалась запитанной на протяжении полного суточного цикла, сохраняя при этом работоспособность над конкретной зоной операций. В ходе нынешнего полёта SE2 успешно удерживал свою позицию, достигнув точности удержания в зоне с радиусом всего около 1 километра.
Целью «Программы выносливости» было согласование продолжительности полёта с коммерческими требованиями. Теперь, когда Sceye достигла этой цели, компания заявила о переходе к предкоммерческим испытательным полётам. Первый из них, который состоится в Японии, будет нацелен на обеспечение транзитного соединения с основной сетью компании SoftBank. Франдсен подтвердил, что с этой миссией компания уверенно переходит к предкоммерческим тестовым полётам, первый из которых запланирован на предстоящее лето. Он назвал этот рубеж тем, к чему они все стремились, и подчеркнул, что это огромное достижение не только для Sceye, но и для быстрорастущей стратосферной индустрии.