Компания Astroscale планирует в 2027 году запустить первую в мире многоорбитальную инспекцию спутников для оценки их состояния и признаков деградации

Японская компания Astroscale, специализирующаяся на очистке орбиты от космического мусора, раскрыла новые подробности о своей миссии ISSA-J1, которая, как утверждается в заявлении фирмы, станет «крупным шагом вперёд для коммерческих услуг по орбитальной инспекции и повышения ситуационной осведомленности в космосе». Компания обнародовала информацию о спутниках-клиентах, а также о концепции проведения операции. Запуск миссии намечен на 2027 год. Ключевая особенность миссии ISSA-J1 заключается в том, что она откроет новые горизонты, проводя инспекцию двух выведенных из эксплуатации японских спутников, находящихся на двух разных орбитах. Для коммерческой компании это станет первым в мире достижением.

По мере наступления новой космической эры, орбита Земли всё больше заполняется вышедшими из строя аппаратами и обломками. Предотвращение чрезмерного загрязнения околоземного пространства имеет решающее значение для безопасности будущих космических операций. В 2024 году Astroscale успешно провела миссию ADRAS-J, которая стала первой в мире коммерческой миссией по сближению и встрече с космическим мусором. Компания стремится предлагать недорогие услуги по сближению и сведению спутников с орбиты. Теперь, чтобы продолжить демонстрацию своих возможностей, компания готовится к миссии ISSA-J1.

Как пояснил в пресс-релизе Нобу Окада, управляющий директор Astroscale Japan, орбитальная инспекция предоставляет критически важную информацию о состоянии спутников, которую невозможно получить с Земли. По его словам, инспектируя несколько объектов на разных орбитах в рамках одной миссии, ISSA-J1 поможет продемонстрировать новые возможности, которые позволяют операторам спутников лучше понимать состояние космических аппаратов и готовиться к будущему обслуживанию. Миссия ISSA-J1 разрабатывается в рамках японской программы стимулирования малого инновационного бизнеса. В ходе этой миссии будут инспектироваться два отработавших японских спутника — ALOS и ADEOS‑II, запущенных на орбиту в начале 2000-х годов. Целью является определение их ориентации, характера вращения и признаков деградации.

Если всё пойдёт по плану, ISSA-J1 запустят на орбиту в следующем году. После выхода в космос аппарат миссии будет развёрнут для прохождения начальных проверок систем и связи, а вскоре после этого начнутся орбитальные операции. После ввода в эксплуатацию космический аппарат ISSA-J1 скорректирует свою орбиту и начнёт сближение со спутником ALOS. Сначала он будет наблюдать за спутником с большого расстояния, а затем постепенно сокращать дистанцию для проведения съёмки с близкого расстояния. После этого аппарат с помощью серии манёвров постепенно перейдёт на другую орбиту и повторит ту же процедуру сближения со спутником ADEOS‑II.

Как пояснили в Astroscale, миссия ISSA-J1 выполнит наблюдение нескольких объектов с близкого расстояния, что превосходит возможности традиционных методов мониторинга и демонстрирует новые перспективы для услуг по орбитальной инспекции. В компании добавили, что эта возможность обеспечивает более безопасную и эффективную эксплуатацию спутников на всех этапах их жизненного цикла — от реагирования на нештатные ситуации до подготовки к будущему обслуживанию. По словам представителей Astroscale, миссия продемонстрирует способность компании сближаться с несколькими космическими аппаратами на разных орбитах в рамках одной миссии, используя один космический аппарат.

Кроме того, компания также намерена в ближайшем будущем продемонстрировать возможность дозаправки на орбите. Орбитальная дозаправка имеет критическое значение для будущего космических полётов, поскольку она позволит продлить миссии спутников, а также обеспечит дальние космические путешествия. В рамках миссии, запланированной на это лето, Astroscale выполнит первую в истории дозаправку гидрозином на орбите спутников Космических сил США на геостационарной орбите.