Китайская миссия «Тяньвэнь-2» достигла астероида Камоалева
Китайская межпланетная миссия Тяньвэнь-2 достигла своей первой научной цели — астероида (469219) Камоалева — 4 июля 2026 года, начав этап близких наблюдений. После более чем года полёта и преодоления около миллиарда километров аппарат вышел на расстояние примерно 20 километров от объекта и передал первые изображения. Это позволило официально начать полноценную научную кампанию по изучению необычного астероида.
По данным Китайского национального космического управления China National Space Administration, сближение с объектом проходило поэтапно в течение нескольких недель. 6 июня аппарат впервые обнаружил астероид, на следующий день перешёл к совместному движению на расстоянии около 30 тысяч километров. 19 июня расстояние сократилось примерно до 2 тысяч километров, а уже 4 июля зонд вышел на финальную дистанцию порядка 20 километров.
Сближение позволило не только начать детальные научные наблюдения, но и существенно уточнить параметры орбиты объекта. Используя навигационные данные аппарата, учёные смогли уменьшить неопределённость положения Камоалева с сотен километров до примерно одного километра. Это стало важным шагом для дальнейшего планирования миссии и точного выбора точек наблюдения.
В ближайшие месяцы Тяньвэнь-2 продолжит детальное изучение формы, вращения, состава и внутренней структуры астероида. Полученные данные будут использованы для выбора оптимального места забора образцов, который запланирован на апрель 2027 года. Возвращение капсулы с материалом на Землю ожидается к концу 2027 года.
Первые изображения, опубликованные китайской стороной, также подтвердили результаты недавних наблюдений космического телескопа James Webb Space Telescope. Ранее считалось, что диаметр Камоалева составляет от 40 до 100 метров, однако новые данные указывали на гораздо меньший размер — около 18 метров. Снимки с расстояния 20 километров оказались согласованы с этой уточнённой оценкой.
Кроме того, остаётся открытым вопрос происхождения астероида. Ранее выдвигалась гипотеза, что Камоалева может быть фрагментом, выброшенным с Луны миллионы лет назад. Однако новые данные наблюдений всё больше указывают на то, что он может относиться к редкому типу астероидов класса E. Окончательные выводы будут сделаны после детального анализа и возвращения образцов на Землю, что позволит точно определить его происхождение и состав.