Китай создаст сеть из 30 спутников между Землёй и Луной к 2030 году

Китай представил международный проект Cislunar CubeSat Constellation, или C3, в рамках которого к 2030 году планируется развернуть 30 малых спутников в пространстве между Землёй и Луной. Они будут одновременно наблюдать разные области окололунного пространства, следить за космической погодой, регистрировать гамма-всплески и собирать данные, необходимые для будущих исследований и освоения Луны.

О запуске программы объявили во время Международной конференции по исследованию дальнего космоса 2026 года, которая проходила 3–4 сентября в китайском Хэфэе. Проект инициирован китайской Лабораторией исследования дальнего космоса совместно с Международной ассоциацией исследования дальнего космоса при поддержке Азиатско-Тихоокеанской организации космического сотрудничества.

Основу группировки составят 30 аппаратов формата 12U массой не более 30 килограммов каждый. Их планируется выводить шестью партиями на вытянутые резонансные орбиты Земля — Луна с соотношением 1:3. На таких траекториях спутники будут удаляться от Земли в направлении Луны и использовать особенности гравитационного взаимодействия двух тел для устойчивого движения.

Это позволит превратить отдельные небольшие аппараты в распределённую научную сеть. Вместо измерений только в одной точке несколько спутников смогут одновременно регистрировать изменения в разных областях пространства и прослеживать, как частицы, магнитные возмущения и другие явления распространяются между Землёй и Луной.

Именно нехватка подобных одновременных измерений остаётся одной из проблем исследований окололунного пространства. Китайские специалисты отмечают, что сейчас значительная часть данных получается в режиме отдельных и разнесённых во времени наблюдений, тогда как C3 должна перейти к постоянному сетевому мониторингу. Само окололунное пространство в рамках проекта рассматривается как область, простирающаяся от низких околоземных орбит примерно до двух миллионов километров от Земли.

Одна из задач группировки связана с космической погодой. Спутники будут измерять потоки высокоэнергетических частиц и параметры магнитного поля, что позволит одновременно наблюдать распространение возмущений, вызванных солнечной активностью. Такие данные особенно важны для будущих пилотируемых полётов к Луне, поскольку интенсивные потоки частиц могут представлять опасность для экипажей и космической электроники.

Китай разрабатывает для программы три стандартных типа научной аппаратуры: системы регистрации высокоэнергетических частиц, космические магнитометры и детекторы гамма-всплесков. Эти приборы планируется бесплатно предоставлять международным партнёрам. Участники также смогут предложить собственную полезную нагрузку, а программа предусматривает совместное проектирование и обмен научными данными.

Особое место займёт изучение гамма-всплесков — коротких и чрезвычайно мощных выбросов гамма-излучения, связанных с одними из самых энергетических процессов во Вселенной. Когда один и тот же всплеск регистрируют несколько аппаратов, находящихся далеко друг от друга, разницу во времени прихода сигнала можно использовать для более точного определения направления на его источник.

По данным китайских источников, распределённая группировка потенциально сможет довести точность локализации некоторых гамма-всплесков до субугловой секунды. Это одна из наиболее амбициозных научных целей C3.

В программу также включено исследование лунных ресурсов. Полученная информация должна использоваться при планировании будущих автоматических и пилотируемых экспедиций и при создании инфраструктуры в окрестностях Луны. Таким образом, C3 рассматривается одновременно как научная обсерватория и как система сбора данных для будущей деятельности в системе Земля — Луна.

К проекту уже присоединились исследовательские организации Таиланда, Сербии, Египта, Сенегала и Индонезии. Программа остаётся открытой для новых международных участников. Первая стадия разработки уже началась, а общие проекты спутников, полезной нагрузки и систем управления и слежения находятся на стадии завершения технического обоснования.

Новая группировка станет частью значительно более широкой китайской лунной программы. Следующей крупной автоматической миссией должна стать «Чанъэ-7» для исследования южного полюса Луны. Её запуск первоначально планировался на 2026 год, однако в августе Китай сообщил, что аппарат не сможет стартовать в предусмотренное окно, и миссия была перенесена на 2027 год.

«Чанъэ-7» должна исследовать окружающую среду и ресурсы южнополярного региона, включая возможные залежи водяного льда в постоянно затенённых областях. За ней предполагается миссия «Чанъэ-8» , предназначенная в том числе для проверки технологий, необходимых при создании будущей Международной лунной исследовательской станции.

Если C3 будет полностью развёрнута примерно к 2030 году, пространство между Землёй и Луной впервые получит крупную специализированную сеть малых аппаратов для систематических многоточечных наблюдений. Для Китая проект станет ещё одним шагом от отдельных лунных миссий к созданию постоянной исследовательской инфраструктуры в окололунном пространстве.