Китай рассматривает возможность использования парашютов для управления возвращением ракет
Падающие обломки китайских ракет вызывают беспокойство у многих западных специалистов, которые считают возвращение этих ракет-носителей потенциально опасным для населения. В последние годы некоторые обломки действительно представляли реальную опасность. В ответ на это Китай завершает испытания парашютной системы для контроля таких возвращений.
Возвращение ступеней ракеты на Землю можно контролировать разными способами. В случае многоразовых ракет, таких как ракета-носитель Falcon 9 компании SpaceX, ступени оснащаются ракетными двигателями и системами наведения, позволяющими им безопасно вернуться на Землю или на морскую платформу для восстановления. В других случаях ступени ракет, отделенные от полезной нагрузки, сжигают часть своего топлива, чтобы максимально контролировать вхождение в атмосферу, а цель - оказаться в море, вдали от человеческого жилья.
Проблема с китайскими ракетами заключается в том, что они не несут необходимого топлива для такого контролируемого входа в атмосферу. В результате неизвестно, где могут упасть обломки. Несколько месяцев назад, например, останки ракеты Чанчжэн-5 были найдены на земле в Юго-Восточной Азии, к счастью, без жертв.
Чтобы ответить на эти опасности, Китай не стоит на месте. Уже несколько месяцев инженеры проверяют эффективность навеса, который, будучи прикрепленным к ракетам, может ускорить процесс схода с орбиты. Однако пока неясно, сможет ли Китай контролировать место падения этих остатков, чтобы избежать населенных пунктов.
В последнее время Китайская корпорация аэрокосмической науки и техники (CASC), которая производит ракеты Чанчжэн, сосредоточилась на разработке парашютов и сопутствующих подсистем, чтобы сделать такие возвращения менее опасными. Первоначальные полномасштабные испытания будут проведены для возвращения боковых двигателей, установленных на китайских ракетах Чанчжэн 3B, 3C и 2F. В конечном итоге компания также планирует восстановить обтекатели полезной нагрузки.
Еще одна цель такого подхода - повторное использование этих РН. Идея заключается в том, чтобы направлять возвращение этих ракет в определенные зоны, превращенные в "посадочные площадки, мягкие, как матрасы", — объясняет один из инженеров Тэн Хайшань. По его словам, такая система восстановления могла бы экономить компании около 1,7 миллиарда юаней каждый год.