Китай планирует расширить космическую станцию "Тяньгун"
Китай продолжает развивать свою орбитальную станцию "Тяньгун", которая находится в эксплуатации с 2021 года. В настоящее время станция состоит из трёх модулей, образующих Т-образную конструкцию, и способна поддерживать экипаж из трёх тайконавтов в течение длительных миссий продолжительностью около шести месяцев. Однако, как заявил представитель China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), Китай уже работает над отправкой на орбиту дополнительных модулей для расширения станции.
Идея расширения "Тяньгун" обсуждалась ещё с момента её создания. У Китая имеются резервные модули, изначально предназначенные для замены в случае неудачного запуска основных, но теперь их могут использовать для увеличения станции. Все три первоначальных модуля были успешно выведены на орбиту, поэтому у Китая есть дополнительные компоненты для модернизации.
30 апреля Ван Цзюэ, представитель CASC, в интервью государственному телеканалу CCTV сообщил, что следующий модуль будет пристыкован к основному — "Тяньхэ" — и оснащён шестью стыковочными узлами. Точные сроки запуска пока не объявлены, но, вероятно, это произойдёт во второй половине 2026 года или даже в 2027-м. В этот же период ожидается запуск космического телескопа "Сюньтянь", который сможет стыковаться со станцией для обслуживания и модернизации.
Расширение "Тяньгун" связано с растущим спросом на космические эксперименты и испытания. Кроме того, Китай планирует открыть станцию для международных экипажей и коммерческих миссий. Уже в конце 2025 года ожидаются первые запуски коммерческих грузовых кораблей, а в начале года Китай подтвердил подготовку пакистанских космонавтов для первой международной миссии на станции.
Параллельно Китай работает над повышением безопасности ракеты-носителя "Чанчжэн-5B", используемой для доставки модулей. Эта ракета известна неконтролируемым падением своей первой ступени, что вызывает обеспокоенность. Также разрабатывается новая тяжёлая ракета "Чанчжэн-10", предназначенная для пилотируемых миссий на околоземную орбиту и к Луне.