Китай и Чили объединяются для крупнейшей экспедиции в глубины Атакамской впадины
Китай и Чили начали совместную экспедицию для изучения 700-километрового участка Атакамской впадины — массивной зоны субдукции в восточной части Тихого океана. Экспедиция стартовала в понедельник на борту китайского научно-исследовательского судна Tan Suo Yi Hao и продлится три месяца, с января по март.
В работе участвуют Китайская академия наук и Университет Консепсьона (Чили). Основной целью миссии является поиск геологических причин цунами и землетрясений, а также изучение необычных форм жизни, обитающих в абсолютной темноте, которые могут содержать ключ к новым лекарственным препаратам.
Возглавляет экспедицию исследователь Ду Мэнран, признанный одним из ведущих ученых по версии журнала Nature за 2025 год. Масштаб миссии превышает предыдущие попытки исследования региона. Работа ведется из чилийского порта Вальпараисо и считается крупнейшей глубинной операцией, когда-либо проводившейся в этом районе.
Экспедиция является результатом многолетнего сотрудничества, благодаря которому чилийские ученые получили эксклюзивный доступ к современным китайским технологиям. «Альянс, созданный несколько лет назад, позволяет чилийским ученым использовать инструменты, которыми пока не обладает ни одна другая страна, ускоряя годы исследований всего в одной миссии», — заявили представители университета, сообщает South China Morning Post.
Целью миссии является Атакамская впадина. Длина этого подводного каньона достигает 6 000 километров, а глубина — около 8 000 метров. Здесь сталкиваются тектонические плиты Наска и Южной Америки, создавая одни из самых мощных землетрясений на Земле.
Для исследования таких глубин команда использует глубоководный аппарат Fendouzhe («Страйвер»), один из самых современных пилотируемых субмарин, способный погружаться более чем на 10 000 метров. В отличие от удаленных датчиков, которые ранее лишь давали фрагментарные данные о впадине, Страйвер обеспечивает физическое присутствие исследователей. Внутри укрепленного корпуса три человека опускаются в мир абсолютной тьмы, наблюдая через толстые иллюминаторы, в то время как роботизированные руки собирают образцы «хемосинтетической» жизни — организмов, не нуждающихся в солнечном свете и питающихся химической энергией Земли. Аппарат оснащен также высокоразрешающими камерами для документирования процесса.
Экспедиция имеет три ключевых направления. Во-первых, изучение сейсмических поясов поможет улучшить глобальную систему предупреждения о стихийных бедствиях для стран Тихоокеанского региона. Во-вторых, исследования впадины позволят понять ее роль как огромного «переработчика» углерода и, соответственно, ее вклад в климатические процессы. В-третьих, ученые ищут редкие молекулы, способные дать прорыв в биомедицине.
Для достижения этих целей команда использует современное оборудование, включая автономные роботизированные станции и датчики CTD для глубокого океана. Эти инструменты обеспечивают сбор данных о критически важных физических и химических показателях, таких как температура, соленость и уровень pH, с их мгновенной передачей на научно-исследовательское судно.
Проект объединяет ведущие чилийские академические учреждения и национальную геологическую службу в рамках Программы глобальных исследований глубоководных зон, поддерживаемой ООН. В течение экспедиции будет задействовано 33 исследовательские станции и проведено почти 20 погружений на субмарине для изучения глубин Атакамской впадины.