Китай хочет испытать планетарную защиту от астероидов
Китай планирует разработать миссию планетарной обороны - зонд, который врежется в астероид, чтобы отклонить его траекторию. О проекте было объявлено 24 апреля Ву Яньхуа, руководителем Китайского национального космического управления (CNSA). Презентация миссии произошла не случайно, а 24 апреля, во время Дня космонавтики. Дата совпадает с запуском первого китайского спутника, выведенного в космос в 1970 году.
Не так много деталей было показано для этой новой миссии. Не ясна и общая архитектура. В том виде, в котором это было представлено, миссия предполагает кинетическое столкновение с астероидом, как это будет сделано зондом НАСА DART. Он врежется в астероид Диморфос примерно в октябре этого года. Этот астероид является целью, поскольку, будучи бинарной системой, будет легче измерить изменения в его орбите после столкновения.
ЕКА также планирует миссию планетарной защиты под названием HERA, которая будет интегрирована с зондом DART. Фактически, европейская миссия также направится к бинарной системе Дидимос и будет изучать последствия столкновения с предшествующим зондом. Отправление "HERA" запланировано на 2024 год.
Новый план Китая по защите Земли
Эта недавно объявленная китайская миссия является частью гораздо более масштабного плана. Во время своего выступления Ву Яньхуа объявил, что Китай планирует разработать целую программу планетарной обороны. Предполагается создать систему мониторинга и каталогизации опасных астероидов как на земле, так и в космосе. К этому добавляется новая система моделирования для анализа возможных ударов, как для защиты Земли, так и для орбитальных спутников.
Поэтому полет к астероиду станет важной частью этого плана. Название цели пока не объявлено, но предполагается, что китайский зонд может быть запущен к концу текущего пятилетнего плана (2021-2025 гг.) или самое позднее в 2026 году. Однако эта миссия не является большой новостью, поскольку слухи о ее разработке циркулируют уже несколько месяцев. В начале года было опубликовано первоначальное технико-экономическое обоснование, а план подобной миссии был показан на Конференции по планетарной обороне в ноябре 2021 года.
Теперь, согласно заявлению Ву Яньхуа в партийном журнале Global Times, миссия официально находится на рассмотрении и ожидает одобрения. Это новое намерение Китая разработать план планетарной обороны еще раз показывает, насколько центральной эта тема стала для крупных космических игроков в последние годы. Еще в 2016 году НАСА создало структуру, аналогичную китайской, — Координационный офис планетарной обороны (PDCO) для управления своими усилиями по планетарной обороне. Основная цель этого органа - найти, отследить и охарактеризовать по меньшей мере девяносто процентов околоземных объектов диаметром больше или равным 140 м.