Капсула "Орион" вернулась на Землю, "Артемида-1" завершена
В 20:40 по московскому времени капсула "Орион" миссии "Артемида-1" совершила посадку в Тихом океане, недалеко от Калифорнии. Проект Артемида-1 успешно продемонстрировал несколько важных целей, включая работу ракеты SLS, маневры на лунной орбите и новый метод возвращения в атмосферу Земли. Последний вариант никогда не пытались осуществить с помощью транспортного аппарата с человеком, а только с помощью роботизированных аппаратов, таких как китайский "Чанъэ-5".
Во время первого исторического полета программы Орион побывал на лунной орбите и побил рекорд по наибольшему удалению от Земли транспортной капсулы с человеком. Ранее рекорд принадлежал знаменитому "Аполлону-13".
Среди целей, успешно достигнутых сегодня, — проверка всех систем для входа в атмосферу, включая парашюты, тепловой щит и систему жизнеобеспечения. Все эти элементы имеют огромное значение для транспортировки астронавтов, и даже одна неисправность могла бы задержать программу НАСА на годы.
Успех Ориона произошел через восемь лет после его первого орбитального испытательного полета, который состоялся на низкой околоземной орбите без служебного модуля и на борту ракеты Delta IV Heavy.
Орион начал входить в атмосферу со скоростью около 11 км/с по профилю входа в атмосферу, известному как Lunar Skip Entry, который состоит из входа в атмосферу и "отскока" обратно на орбиту, а затем второго спуска в направлении Тихого океана. Этот манёвр не является новым, но никогда ранее не использовался с пилотируемыми аппаратами. Недавно он был использован китайской миссией "Чанъэ-5", которая доставила образцы лунного грунта на Землю в 2020 году.
Использование системы Skip Return Entry позволило лучше контролировать точку спуска: точка спуска может быть зафиксирована, и в то же время сохраняется большая гибкость в отношении точки, в которой капсула начинает свой манёвр в атмосфере. Еще одним преимуществом этой техники является то, что замедление капсулы будет разделено на две части. На самом деле, по сравнению с прямым входом в атмосферу, капсула Ориона испытывала менее сильное торможение - около 4g по сравнению с 6/7g, которые могли быть достигнуты на некоторых этапах входа в атмосферу корабля Аполлон.
После этапа входа в атмосферу Орион также успешно испытал систему, состоящую из 11 парашютов. Первые три были выпущены на высоте около 8 км, когда капсула все еще двигалась со скоростью около 500 км/ч, чтобы отделить заднюю крышку от остальной части капсулы.
Через несколько секунд надулись еще 2 парашюта, чтобы стабилизировать и замедлить капсулу с 500 км/ч до примерно 210 км/ч. На последних этапах входа в атмосферу, на высоте около 3 км, 3 пилотных парашюта позволили развернуться 3 основным парашютам (самым большим по диаметру), которые еще больше замедлили Орион до скорости около 30 км/ч, прежде чем он опустился на поверхность океана.
В конечном итоге Орион был обнаружен кораблем ВМС США USS Portland, десантно-штурмовым судном длиной более 200 метров.