Капсула Dragon компании SpaceX выполнила первое изменение орбиты МКС
Компания SpaceX и NASA успешно провели испытание новой системы коррекции орбиты Международной космической станции с помощью грузового корабля Dragon. Ключевой тест был осуществлен в среду, 3 сентября 2025 года, с использованием дополнительных двигателей Draco, установленных в хвостовом отсеке корабля миссии CRS-33. Эти двигатели питаются от независимой топливной системы, что отличает их от основной двигательной установки самого корабля.
В ходе испытания два двигателя Draco были включены на пять минут и три секунды. В результате этой маневры высота орбиты МКС увеличилась приблизительно на 1,61 километр в перигее, что позволило вывести станцию на орбиту с параметрами около 419,9 на 412,5 километров. Этот специальный двигательный модуль будет использоваться для выполнения серии запланированных подъемов орбиты вплоть до конца 2025 года, когда корабль завершит свою миссию и вернется на Землю.
Важно отметить, что новая двигательная установка корабля Dragon обладает примерно в полтора раза большей тягой по сравнению с российскими кораблями «Прогресс», которые исторически выполняли большую часть работ по орбитальному поддержанию станции. При этом даже с пристыкованным Dragon большая часть маневров по-прежнему будет осуществляться с помощью «Прогрессов».
Грузовой корабль Dragon CRS-33 был запущен с мыса Канаверал 24 августа 2025 года и пристыковался к МКС на следующий день. Его возвращение на Землю с результатами экспериментов и отработанными материалами запланировано на декабрь 2025 года или январь 2026 года.
Успешному испытанию предшествовала предварительная демонстрация во время миссии CRS-31 в ноябре 2024 года, когда были задействованы штатные двигатели Dragon. Помимо российских «Прогрессов» и модуля «Звезда», способного корригировать орбиту, аналогичные испытания проводились и с американским кораблем Cygnus в июле 2022 года. Однако до недавнего времени ни Cygnus, ни Dragon не могли полностью заменить российские технологии.
Внедрение нового двигательного модуля для Dragon представляет собой значительный шаг в диверсификации методов обслуживания орбиты МКС и является важным испытанием в рамках разработки американского корабля для контролируемого сведения станции с орбиты. Этот специальный аппарат, который создается SpaceX на основе модифицированной капсулы Dragon с увеличенным количеством двигателей Draco, будет использован для безопасного затопления МКС в Тихом океане в 2030 году.