Экипаж миссии «Артемида-2» прибыл на космодром во Флориде для первого за 53 года полета людей к Луне
Экипаж миссии «Артемида-2», которому предстоит стать первыми за более чем полвека посетителями Луны, прибыл в пятницу на космодром на мысе Канаверал во Флориде. На стартовой площадке их уже ожидала гигантская ракета, готовая взлететь уже на следующей неделе, чтобы отправить астронавтов в облет вокруг Луны.
Командир экипажа Рид Уайзман прибыл из Хьюстона на тренировочном реактивном самолете T-38 вместе с тремя своими коллегами. Этот момент стал самым близким для них к непосредственному старту, который до этого откладывался на два месяца из-за утечек топлива и других проблем с ракетой-носителем, что также привело к двойному вывозу ракеты из ангара на стартовую площадку и обратно.
Новый администратор NASA Джаред Айзекман лично приветствовал астронавтов, когда они выходили из самолетов в Космическом центре имени Кеннеди. Помимо Уайзмана, в состав экипажа входят астронавты NASA Виктор Гловер и Кристина Кох, а также представитель Канадского космического агентства Джереми Хансен. В состав встречающей делегации также вошли президент Канадского космического агентства Лиза Кэмпбелл, десятки руководителей NASA и более сотни журналистов.
«Эй, давайте отправимся на Луну!» — прокричал Уайзман, обращаясь к собравшейся толпе. «Я думаю, наша страна и весь мир ждали этого момента очень долго».
NASA нацелено на запуск уже в среду. У космического агентства есть первая неделя апреля, чтобы осуществить старт ракеты Space Launch System (SLS), после чего последует вынужденная пауза почти на месяц. Уайзман подчеркнул, что нет никаких гарантий, что запуск состоится в начале апреля, как запланировано, и он может быть перенесен на май или даже июнь. Ракета SLS совершила лишь один полет ранее — беспилотный испытательный полет к Луне в 2022 году.
«Это особенности нашей работы», — заметил Гловер, комментируя все задержки. «Запуск состоится, когда в расчетное время зажгутся двигатели, и мы полностью это понимаем». Капсула Orion, установленная на вершине ракеты, доставит четверых астронавтов в рамках первого пилотируемого полета к Луне NASA со времен «Аполлона-17» в 1972 году. Десятидневный полет завершится приводнением в Тихом океане.
Ранее на этой неделе администратор Айзекман представил обновленный план по созданию лунной базы, которую NASA намерена построить в рамках программы «Артемида». Предстоящий облет Луны будет в 2027 году продолжен демонстрацией лунного посадочного модуля на околоземной орбите, а в 2028 году запланирована одна, а возможно, и сразу две высадки астронавтов на поверхность Луны. Кристина Кох отметила, что все эти изменения лишь мотивируют и вдохновляют команду. «Мы участвуем в эстафете… и если что и способно нас зажечь, так это именно это», — подчеркнула она.