Израиль оснастит самолеты лазерным оружием для перехвата ракет

Израильская компания Elbit Systems раскрыла планы по созданию авиационных версий своих высокоэнергетических лазерных систем XCalibur. Как сообщается, основное предназначение новых установок, которые планируется размещать на реактивных самолетах и вертолетах, — обеспечение недорогой борьбы с такими угрозами, как беспилотники и ракеты.

Данный подход призван решить главную проблему использования дорогостоящих ракет-перехватчиков: экономическая нецелесообразность их применения против целей, стоимость которых зачастую значительно ниже. Если вместо ракеты Tamir (используемой в системе «Железный купол»), цена которой составляет от 40 до 100 тысяч долларов, использовать лазерный луч, стоимость одного «выстрела» сократится до нескольких центов. Это коренным образом меняет экономику противовоздушной обороны: если стоимость перехвата становится ниже стоимости цели, то в таком противостоянии дорогим элементом оказываются уже сами беспилотники, а не средства борьбы с ними.

Детали контракта стали известны после того, как президент и генеральный директор Elbit Бецалель Махлис сообщил о сделке акционерам в ходе подведения итогов года. Он объявил, что соглашение, заключенное в конце 2025 года, предусматривает создание подвесного контейнера для реактивных самолетов и вертолетной версии, получившей название «Sting» (Жало).

По словам Махлиса, ключевое преимущество авиационного лазера заключается в том, что на высоте он значительно меньше подвержен влиянию влажности, дождя, пыли и других атмосферных явлений. Это позволит системам работать, например, выше облаков. Кроме того, воздушное базирование дает возможность обнаруживать и поражать угрозы на более ранних этапах, так как обзор с воздуха не ограничивается рельефом местности и наземными препятствиями. Это станет серьезным шагом вперед по сравнению с наземными комплексами, такими как «Железный купол», дальность действия и эффективность которых могут снижаться из-за погодных условий или рельефа.

Тем не менее, на пути к созданию полноценной авиационной системы предстоит преодолеть ряд технических сложностей. В первую очередь это касается миниатюризации компонентов, а также разработки эффективных систем охлаждения, поскольку высокоэнергетические лазеры выделяют огромное количество тепла. Кроме того, для успешного поражения цели необходимы ультраточные системы наведения и стабилизации, способные работать в условиях, когда и носитель, и цель находятся в движении, а также адаптивная оптика для коррекции искажений луча.

Несмотря на эти вызовы, Бецалель Махлис выразил уверенность в том, что Elbit Systems способна их преодолеть. Он отметил, что компания уже ведет активную работу и вкладывает значительные средства в разработку. По его словам, в будущем эти системы будут приняты на вооружение военно-воздушных сил, и он видит большой потенциал для них на мировом рынке. В своем выступлении Махлис также добавил, что высокоэнергетический лазер — это не только оборонительное оружие, и у него есть и другие области применения, не уточнив, какие именно.