Италия: в земле остались следы, оставленные динозавром 100 миллионов лет назад

Прогуливаясь по побережью недалеко от Бари, Италия, геолог на пенсии наткнулся на неожиданный сюрприз: пять отпечатков лап динозавров, впечатанных в землю около 100 миллионов лет назад. Пальцы животного впечатаны в камень и хорошо видны. Кроме того, все отпечатки находятся в двух шагах друг от друга. Но какой же это динозавр?

Как образуются отпечатки лап?

Отпечатки лап динозавров играют важнейшую роль в палеонтологии, предоставляя бесценную информацию об этих доисторических животных. В частности, они позволяют нам больше узнать о поведении, локомоции, размерах, скорости и географическом распространении динозавров.

Эти следы образовались, когда динозавры передвигались по мягким поверхностям, таким как песок, грязь или глина. Анатомические структуры стопы, такие как пальцы, когти или чешуя, могли оставлять характерные следы в субстрате. При благоприятных условиях субстрат мог со временем затвердеть, сохранив отпечаток. Впоследствии внутри следов мог откладываться осадок, который защищал их от эрозии и способствовал их окаменению. Со временем отложения уплотняются и минерализуются, превращая следы в окаменевшую породу. Сегодня некоторые из них можно обнаружить во время палеонтологических раскопок или случайно во время прогулки, если заполнявшие их отложения со временем подверглись эрозии.

В данном случае пять отпечатков, относящихся к нижнемеловому периоду, вероятно, принадлежат анкилозавру. Известно, что этот вид обитал в этом регионе около ста миллионов лет назад.

Что мы знаем об этом динозавре?

Анкилозавр принадлежал к группе анкилозаврид. Они отличались массивным телом и броней из остеодермы. Анкилозавр был одним из самых крупных среди них. Некоторые взрослые особи достигали девяти метров в длину и весили до шести тонн.

У этого динозавра также была так называемая "хвостовая булава" на конце хвоста. Эта тяжелая, массивная масса костей могла использоваться для защиты от хищников или в драках между соперниками.

Как и все анкилозавриды, эти животные были травоядными. Вероятно, они питались листьями, папоротниками и другой низко расположенной растительностью.

Хотя мы многое знаем о внешнем виде этих динозавров благодаря их окаменелостям, в отношении некоторых аспектов их поведения все еще есть неясности. Например, детали их социальной жизни являются предметом многочисленных исследований и дебатов среди палеонтологов.