Исследование выявило связь между бактериями кишечника и психопатическими чертами
Учёные обнаружили связь между составом микроорганизмов, живущих в кишечнике и ротовой полости человека, и выраженностью психопатических черт личности. Исследователи выявили несколько видов бактерий, присутствие которых было связано с более высокими показателями психопатии. При этом работа пока опубликована в формате раннего доступа и ещё не прошла экспертную оценку, а полученные результаты не доказывают, что бактерии вызывают изменения поведения.
Микробиом человека представляет собой сложное сообщество микроорганизмов, обитающих в организме. Исследования последних лет показывают, что эти микроорганизмы могут быть связаны с различными процессами, включая работу иммунной системы, обмен веществ и некоторые аспекты эмоционального состояния. Учёные также изучают возможное влияние микробиома на реакцию человека на страх и другие особенности поведения.
Теперь исследователи решили выяснить, может ли состав микробиоты быть связан с психопатическими чертами. Психопатия рассматривается как совокупность личностных характеристик, среди которых могут быть недостаток эмпатии, антисоциальные склонности, импульсивность и эгоизм. Биологические механизмы формирования таких особенностей до конца не изучены.
Авторы новой работы отмечают, что ранее исследования выявляли определённые особенности структуры и функционирования мозга у людей с выраженными психопатическими чертами. В частности, внимание уделялось префронтальной коре и некоторым структурам темпороли́мбической системы. Однако, по мнению учёных, одних только изменений в мозге недостаточно для полного объяснения биологических механизмов, связанных с психопатическим поведением.
Исследовательская группа под руководством биомедицинского специалиста Каролины Кошты из Университета Порту в Португалии изучила 200 здоровых взрослых участников. Они заполнили специальный опросник Self-Report Psychopathy Scale-Short Form, предназначенный для оценки выраженности психопатических черт. Кроме того, у участников взяли образцы крови, слюны и кала для анализа состава микроорганизмов и различных метаболических показателей.
Когда учёные сравнивали общее разнообразие кишечных и ротовых микроорганизмов между участниками, чёткой связи с психопатическими чертами обнаружить не удалось. Однако при анализе отдельных видов бактерий картина оказалась другой.
Более высокая численность трёх групп микроорганизмов была связана с более выраженными психопатическими чертами. В частности, такая связь была обнаружена для бактерий рода Allisonella, рода Prevotella и вида Cloacibacillus evryensis.
При этом исследователи подчёркивают, что обнаруженная связь является корреляционной. Полученные данные не позволяют утверждать, что присутствие этих бактерий приводит к развитию психопатических черт или изменяет поведение человека.
Учёные также рассмотрели возможные биологические механизмы, которые в будущем могут помочь объяснить обнаруженные взаимосвязи. Например, бактерии рода Allisonella ранее связывали с некоторыми заболеваниями человека и возможными воспалительными процессами. Воспаление, в свою очередь, связано с тревожностью и депрессивными состояниями, поэтому исследователи допускают, что подобные механизмы могут иметь значение и для изучаемых особенностей поведения.
Бактерии рода Prevotella ранее также связывали с некоторыми нейропсихиатрическими расстройствами. Предполагается, что они могут участвовать в процессах, связанных с эмоциональной обработкой информации.
Отдельное внимание исследователи уделили Cloacibacillus evryensis. Возможная связь этой бактерии с психопатическими чертами может быть связана с её предполагаемой способностью участвовать в производстве гамма-аминомасляной кислоты, или ГАМК. Это тормозный нейромедиатор, который участвует в работе нервной системы и процессах, связанных с контролем импульсивного поведения.
При этом одна из обнаруженных бактерий показала противоположную зависимость. Более высокое содержание Treponema vincentii в микробиоме ротовой полости было связано с более низкими показателями психопатических черт. Однако исследователи пока не могут объяснить механизм этой связи.
Авторы работы считают, что полученные результаты могут стать основой для дальнейшего изучения связи между микробиомом и особенностями поведения человека. В перспективе состав микроорганизмов или производимые ими метаболиты могут рассматриваться как потенциальные биомаркеры определённых психологических характеристик.
Однако делать вывод о том, что кишечные или ротовые бактерии способны превращать человека в психопата, пока нельзя. Исследование было небольшим, оно выявило статистические взаимосвязи и не установило причинно-следственных механизмов. Для подтверждения результатов потребуются более крупные исследования, наблюдение за людьми в динамике и эксперименты, позволяющие проверить предполагаемые биологические механизмы.
Исследование в журнале Translational Psychiatry.