Исследование раскрыло суровые условия жизни римских солдат в форте Виндоланда
Исследование, проведённое учёными из Кембриджского и Оксфордского университетов, рисует мрачную картину повседневной жизни римских легионеров, расквартированных на северной границе империи. Анализ древних отложений из канализации форта Виндоланда, расположенного у вала Адриана в Британии, показал, что солдаты страдали от хронических кишечных паразитов, серьёзно подрывавших их боеспособность.
Исследователи изучили около 60 образцов осадков из дренажных канав, датируемых III веком нашей эры, которые содержали древние фекалии и другой смытый с форта и поселений мусор. В значительном проценте проб были обнаружены яйца гельминтов. По словам археолога Мариссы Леджер, соавтора исследования, хотя римляне знали о кишечных червях, медики того времени мало что могли сделать для лечения инфекций или облегчения симптомов вроде диареи, которые могли сохраняться и усугубляться. Хронические инфекции, вызываемые аскаридами (круглыми червями) и власоглавами, а также, вероятно, микроскопическим паразитом лямблией, ослабляли солдат, приводя к тошноте, спазмам, диарее, сильной усталости и потере веса.
Примечательно, что в Виндоланде впервые в римской Британии обнаружены свидетельства заражения Giardia duodenalis. Несмотря на наличие в форте банного комплекса, туалетов и питьевой воды, вспышки заболеваний происходили из-за несоблюдения санитарных норм. Распространению паразитов способствовал фекально-оральный путь передачи, при котором возбудители болезней через загрязнённые руки, воду или пищу попадали в организм новых жертв. Эта ситуация создавала условия и для возникновения других опасных кишечных инфекций, таких как сальмонеллёз и шигеллёз.
Как показывают находки, включая знаменитые письменные таблички из Виндоланды, римские солдаты на границе сталкивались и с другими инфекциями. Так, в одном из документов сообщается, что десять солдат не могли нести службу из-за конъюнктивита, который мог быть вызван контактом с загрязнёнными руками.
Профиль паразитов в Виндоланде схож с другими римскими военными объектами в Австрии, Нидерландах и Шотландии, что может объясняться сходным, богатым свининой рационом. В то же время в городских поселениях, таких как Лондон и Йорк, спектр паразитов был разнообразнее и включал, например, ленточных червей, передающихся через рыбу и мясо.
Это исследование, в журнале Parasitology, напоминает, что реальность жизни на суровом северо-западном рубеже Римской империи была далека от современного романтизированного представления о римской гигиене и сопровождалась тяжёлыми лишениями, усугубляемыми изнурительными болезнями.