Исследование показало, что мы начинаем «заражаться» зевотой еще в период внутриутробного развития
Международная группа исследователей под руководством ученых из Пармского университета в Италии сделала открытие, которое меняет представления о природе заразительной зевоты. Согласно результатам их новой работы, склонность «подхватывать» зевоту от окружающих может проявляться у человека еще до того, как он появится на свет.
Это открытие противоречит существовавшим ранее предположениям о пренатальной зевоте, которая возникает на очень ранних сроках развития плода — примерно после 11 недель гестации. До сих пор неясно, зевают ли плоды исключительно по своему собственному расписанию или же они способны синхронизировать это действие со своим самым близким человеком — матерью — еще до того, как покинут утробу. Как выяснилось, такая синхронизация действительно происходит.
В исследовании приняли участие 38 женщин в возрасте от 18 до 45 лет. Каждая из участниц находилась в третьем триместре здоровой одноплодной беременности — на сроке от 28 до 32 недель. В ходе эксперимента будущие матери сидели в тихой комнате и смотрели на экран, в то время как их лица записывались на видео, а за поведением плодов наблюдали с помощью аппарата ультразвуковой диагностики. Сначала женщинам в течение минуты показывали нейтральные видео с пейзажами, чтобы получить базовые показатели поведения матери и плода в состоянии покоя. После этого им продемонстрировали три разных шестиминутных ролика. На первом люди зевали, на втором — открывали и закрывали рты, совершая движение, похожее на зевоту, но не являющееся ею в полной мере, а на третьем были показаны нейтральные лица в спокойном состоянии.
Чтобы исключить предвзятость при интерпретации данных, записи поведения матерей и плодов были переданы трем ассистентам, которые не знали, какой именно видеофрагмент смотрела женщина в момент записи. Эти ассистенты покадрово проанализировали весь материал. Результаты показали, что большинство матерей зевнули хотя бы раз во время просмотра видео с зевающими людьми. Среди них у 18 женщин зевок спровоцировал ответную зевоту у их плодов. Авторы работы сообщают, что частота зевоты у плода избирательно возрастала именно после зевков матери, но не в тех случаях, когда женщины смотрели контрольные ролики без заразительного стимула. Важно отметить, что за пределами этого условия (просмотра видео с зевотой) зевки почти не регистрировались.
Анализ всех сеансов с «заразительным» видео показал, что в половине случаев мать и плод зевали синхронно, а в 33 процентах случаев никто из пары не зевал. Только в 14 процентах случаев мать зевала в одиночку, тогда как плод зевал один лишь в 3 процентах случаев за время экспериментального окна. Во время контрольных сеансов изредка тоже случались зевки, но в 80 процентах времени ни мать, ни плод на них не реагировали. Исследователи также отметили любопытную закономерность: матери, которые зевали чаще, как правило, имели плодов с более высокой частотой зевоты, что указывает на устойчивую положительную связь между частотой зевоты у матери и у плода.
Все эти данные свидетельствуют о том, что феномен заразительной зевоты имеет очень глубокие корни и начинает проявляться на более ранней стадии жизни, чем предполагалось ранее. Авторы признают, что их работа имеет ограничения: размер выборки довольно мал, все участницы были пациентками одной итальянской родильной больницы, а само исследование сфокусировано на довольно узком временном промежутке беременности.
Пока неизвестно, когда именно мать и плод начинают синхронизировать свою зевоту и наблюдается ли это явление стабильно во всей популяции людей. Кроме того, данная работа не определяет физиологический путь, через который материнский зевок влияет на поведение плода.
Что касается объяснения, почему зевота так заразительна в принципе, то это по-прежнему остается загадкой. Однако в случае с матерями и их нерожденными детьми этот механизм, вероятно, выходит за рамки перцептивного зеркального отражения, которое вызывает распространение зевоты у уже родившихся людей. Как пишут авторы, речь скорее идет о форме внутриутробной физиологической передачи, основанной на телесных последствиях действий матери.
Исследование в журнале Current Biology.