Исследование показало, что дикие животные меняют поведение даже из-за самого присутствия людей
Присутствие человека способно влиять на перемещения и использование пространства дикими животными даже там, где ландшафт ещё не подвергся существенным изменениям. К такому выводу пришли исследователи, сопоставив данные GPS-наблюдений за животными с информацией о перемещениях людей в США. Результаты показывают, что воздействие человека на дикую природу нельзя оценивать только по изменению среды обитания.
До сих пор подобные исследования в основном опирались на косвенные показатели человеческой активности — расширение сельскохозяйственных угодий, городов, дорог и другой инфраструктуры. Такие данные позволяют определить, насколько сильно человек изменил ландшафт, но не показывают, где именно люди находятся в конкретный момент и как на их непосредственное присутствие реагируют животные.
Чтобы восполнить этот пробел, исследователи использовали необычную возможность, которую предоставили ограничения во время пандемии COVID-19. Они сопоставили еженедельные GPS-данные о перемещениях 4581 животного, представляющего 37 видов млекопитающих и птиц, с обезличенной информацией о местоположении тысяч людей на территории континентальной части США. Данные охватывали 2019 и 2020 годы, то есть период до и во время введения ограничений.
Такое сравнение позволило отделить непосредственное влияние присутствия людей от последствий долгосрочного изменения ландшафта. Учёные оценивали не только площадь территории, которую использовали животные, но и их экологическую нишу — набор условий, местообитаний и ресурсов, которыми они пользовались.
Оказалось, что для большинства исследованных видов одних данных об изменении ландшафта недостаточно для объяснения поведения животных. В общей сложности 57 процентов видов реагировали одновременно на присутствие людей и изменения окружающей среды. При этом непосредственное присутствие человека было связано с изменением занимаемой территории или экологической ниши у 67 процентов изученных видов млекопитающих и 68 процентов птиц.
Реакция животных при этом существенно различалась. Около 67 процентов видов млекопитающих и 41 процента птиц в ответ на совокупное воздействие людей и изменения ландшафта сокращали используемую территорию. Особенно заметным этот эффект оказался в местах, где ландшафт был относительно мало изменён человеком, включая национальные парки.
Некоторые виды, напротив, увеличивали используемое пространство. Например, волки при усилении человеческого присутствия расширяли занимаемую ими территорию. Исследователи предполагают, что таким образом животные могут стараться увеличить расстояние от людей.
У белохвостых оленей ситуация была иной. Их экологическая ниша расширялась по мере изменения ландшафта, но с увеличением присутствия людей становилась более ограниченной. У канадских журавлей наблюдалась противоположная реакция на изменение ландшафта и присутствие человека.
По мнению исследователей, результаты показывают, что универсального ответа дикой природы на человеческое воздействие не существует. Разные виды по-разному используют пространство, обладают различными требованиями к среде обитания и по-разному реагируют на присутствие людей. Поэтому природоохранные меры необходимо адаптировать к конкретным видам, а не оценивать воздействие человека исключительно по степени преобразования ландшафта.
Пока, однако, неизвестно, помогают ли обнаруженные изменения поведения животным приспосабливаться к присутствию человека или, наоборот, свидетельствуют о хроническом стрессе. Следующим этапом исследования станет проверка того, связаны ли изменения пространственного поведения с вероятностью выживания и смертности животных.
Исследование в журнале Science.