Горбатые киты, создающие кольца из пузырей, возможно, пытаются общаться с людьми
Новое исследование предполагает, что горбатые киты, замеченные за созданием гигантских подводных колец из пузырей, могли пытаться установить своеобразную коммуникацию с людьми, наблюдающими за ними.
Горбатые киты (Megaptera novaeangliae) известны тем, что используют спиральные сети из пузырей для охоты, однако не все пузыри в мире китов имеют одинаковое значение. Некоторые из них служат для игр, другие выражают игривое настроение, а третьи могут быть признаком агрессии.
В данном исследовании ученые зафиксировали особый вид пузырей — идеальные кольца, похожие на те, которые биолог Роджер Пейн описывал как "безумно вращающиеся облака в форме пончиков, напоминающие гигантские дымовые кольца диаметром около метра, быстро поднимающиеся к поверхности".
Международная команда биологов и фотографов проанализировала видеозаписи и фотографии, на которых горбатые киты создают пузырьковые кольца. Материалы были получены как под водой — с помощью пловцов или камер, установленных на лодках, — так и с поверхности: с борта судов, самолетов или дронов.
Разнообразие источников позволило лучше понять контекст, в котором киты производят эти кольца, что особенно важно для определения, предназначены ли они для общения с людьми.
В исследовании рассматривались 12 отдельных случаев создания пузырьковых колец, в общей сложности 39 колец, произведенных 11 разными горбатыми китами.
"Из 12 зафиксированных эпизодов создания колец в десяти случаях киты находились рядом с лодкой или пловцами, а в шести эпизодах присутствовало более одного кита", — отмечают исследователи.
"Несмотря на множество возможностей для проявления внутривидовой или межвидовой агрессии, ни в одном из случаев не было зафиксировано враждебного поведения по отношению к сородичам, лодкам или людям".
Напротив, в восьми из девяти случаев киты, создававшие кольца, приближались к лодке или пловцам, за исключением ситуаций, когда они использовали пузыри для охоты.
Многие виды китов были замечены в выдыхании пузырей рядом с исследовательскими и туристическими судами, демонстрируя игривое и дружелюбное поведение. Намеренное создание пузырей может быть еще одним признаком осознанного взаимодействия, подобно тому, как люди могут играть с другими животными.
Хотя эти данные поддерживают идею о возможной коммуникации между китами и людьми, ученые подчеркивают, что для точного понимания значения этих "пузырьковых посланий" потребуется гораздо больше исследований.
"Какой бы ни была причина создания этих колец, дальнейшие наблюдения помогут выяснить их частоту и функции", — пишут авторы исследования.
"Игровые и коммуникативные жесты, связанные с пузырьковыми кольцами, могут иметь глубокий смысл для горбатых китов и их потенциала к межвидовому общению".
Исследование в журнале Marine Mammal Science.