Гигантский образец мотылька, самый тяжелый из всех мотыльков, недавно был обнаружен на здании начальной школы в Квинсленде, Австралия. Эти насекомые очень редко наблюдаются во взрослом возрасте.
В последние годы студенты и сотрудники государственной школы Маунт-Коттон в Квинсленде наблюдали валлаби, коал и других рептилий, бродящих по близлежащим тропическим лесам. Однако гигантский лесной мотылек - это большая удача. Образец был недавно обнаружен рабочими, строившими новые классные комнаты.
"Это была невероятная находка", — сказала Миган Стюард, директор школы, в интервью радиостанции ABC Radio Brisbane. "Мы никогда не видели его раньше". Дети были в полном восторге, сказала она. Один из них был вдохновлен написать рассказ о гигантском насекомом, пожирающем одного из учителей школы. Тем временем особь была быстро выпущена обратно в дикую природу.
Самая тяжелая бабочка в мире
Endoxyla cinereus, или гигантская древесная моль, относится к семейству Cossidae, обитающих только в Австралии и Новой Зеландии. Это самая тяжелая бабочка в мире. Некоторые экземпляры могут весить до тридцати граммов или быть такими же тяжелыми, как маленькая мышь. Самки этого вида особенно велики, у некоторых размах крыльев составляет двадцать три сантиметра. С другой стороны, самцы вдвое меньше.
Обратите внимание, что хотя гигантская древесная моль действительно очень большая, она не является самой большой бабочкой в мире. Эта честь принадлежит Совка агриппина (Thysania agrippina). Это насекомое, обитающее в Мексике и Южной Америке, может достигать размаха крыльев в двадцать девять сантиметров.
Очень короткий жизненный цикл
Несмотря на весьма внушительные размеры, Endoxyla cinereus редко встречается в дикой природе. И не зря эти насекомые проводят большую часть своей жизни в личиночном состоянии, укрываясь внутри стволов эвкалипта. До окукливания они проводят там около трех лет. Во взрослом состоянии эти мотыльки живут всего около недели, погибая вскоре после откладки яиц (самки) или спаривания (самцы).
В течение этого короткого времени они отдыхают на стволах эвкалипта, складывая узкие крылья вдоль своего тела, чтобы замаскироваться от хищников.