Этот жук может ходить под поверхностью воды, буквально
Известно, что многие водные насекомые передвигаются по поверхности воды, используя поверхностное натяжение. В журнале "" группа исследователей описывает открытие жука, передвигающегося по перевернутой поверхности эфемерного водоема.
Большинство животных перемещаются в водной среде, двигаясь самостоятельно или перемещаясь по погруженным в воду субстратам. Некоторые также развили способность перемещаться по границе раздела вода-воздух. Это связано с тем, что силы сцепления между молекулами воды вызывают напряжение на поверхности, обеспечивая физический субстрат, который можно использовать в качестве опоры для движения вперед. Но возможен и другой прием.
Под поверхностью воды, буквально
Джон Гулд, биолог из Университета Ньюкасла в Каллахане, Австралия, недавно задокументировал использование нижней части поверхности воды для передвижения жука. Полевые наблюдения показали, что насекомое (вероятно, из семейства Hydrophilidae) было способно передвигаться по нижней поверхности эфемерного бассейна, как будто оно было приклеено к кристаллическому стеклу.
"В тот момент, когда я понял, что жук движется под поверхностью воды, я понял, что нашел что-то очень странное", — рассказал Гулд в интервью Livescience. В момент находки биолог искал головастиков в пруду в горах Ватаган, Австралия. "Он шел с легкостью (...). Время от времени он останавливался, а затем продолжал идти по поверхности, как если бы он шел по любой обычной твердой поверхности на земле".
Еще более удивительно то, что этот жук мог не только двигаться, но и отдыхать. "Это означает, что он может оставаться под поверхностью воды, не затрачивая энергии", — продолжает исследователь. "Это контрастирует с крупными животными, передвигающимися по поверхности воды, такими как ящерицы, которым приходится постоянно двигаться, чтобы не погрузиться под воду".
Механизмы до сих пор не изучены
До сих пор неясно, как это насекомое способно на такое поведение. Биолог и его команда подозревают, что важный ключ к разгадке может заключаться в видимом пузырьке воздуха, удерживаемом на брюшке маленькими волосками. Этот воздух, отмечают авторы, может обеспечить достаточную плавучесть, чтобы приклеить жука к поверхности воды.
"Кроме того, мы предполагаем, что органы крепления на ногах также задерживают пузырьки воздуха, позволяя ему двигаться без нарушения поверхностного натяжения", — продолжает Джон Гулд. "Конечно, его маленький размер также может способствовать этой способности, так как нарушение поверхностного натяжения менее вероятно по сравнению с более крупными насекомыми".
Очевидно, потребуется дальнейшая работа, чтобы определить точные механизмы, обеспечивающие этот тип передвижения, а также причины такой адаптации.