Это самый редкий минерал на Земле, и существует только один экземпляр

Когда люди хотят обладать чем-то уникальным, это обычно должно быть творение человека, а не кусочек Земли. В конце концов, мы живем на большой планете, и если геологические силы произвели определенный минерал в одном месте, то велика вероятность, что они произведут его и в другом. Так, из 6 000 минералов, признанных Международной минералогической ассоциацией (IMA), многие образуются в результате нескольких процессов, причем совершенно разные химические процессы приводят к одинаковым результатам.

Даже если минерал образовался только один раз, его образцы могли быть легко разломаны и рассеяны на большой территории. Поэтому удивительно, что минерал может быть известен только по одному образцу. Однако именно так обстоит дело с одним кристаллом — кьявтуитом.

Кьявтуит был найден только в виде одного драгоценного камня в окрестностях Могока (Мьянма) и признан IMA в 2015 году. К тому времени уже было известно почти идентичное синтетическое соединение, так что если вы очень хотите получить кьявтуит, вам не придется красть единственный экземпляр из Музея естественной истории округа Лос-Анджелес, где он хранится.

Кьявтуит имеет прозрачный красновато-оранжевый цвет, а его единственный экземпляр весит 1,61 карата (0,3 грамма). Химическая формула - Bi3+Sb5+O4, со следами тантала. И висмут, и сурьма — редкие металлы, но не сверхредкие. Висмута в земной коре больше, чем золота, а сурьмы больше, чем серебра. Кислород — самый распространенный элемент в земной коре, поэтому редкость кьявтуита должна быть связана с методом его образования, а не с нехваткой его компонентов.

Висмут — настолько тяжелый элемент, что плотность кьявтуита более чем в восемь раз превышает плотность воды (и в два раза — плотность рубинов, на которые он немного похож), поэтому камень даже меньше, чем можно было бы предположить по его весу. В базе данных минералов Калифорнийского технологического института структура описывается как "шахматная доска" из октаэдров Sb5+O6, расположенных параллельно атомам Bi3+. Это единственный признанный оксид висмута-сурьмы, названный в честь доктора Кьяв Ту, бывшего геолога Янгонского университета.

Образец кьявтуита был найден охотниками за сапфирами в русле ручья и утвержден IMA в 2015 году как оригинальный минерал. Его научное описание было опубликовано в 2017 году.

Интересно, что Мьянма также является источником второго редчайшего минерала — Пейнит, драгоценного камня, которых зарегистрировано всего несколько штук. В беседе с LiveScience профессор Калтеха Джордж Россман объяснил обилие драгоценных камней в Мьянме давлением и теплом, возникшими при столкновении Индии с Азией. Хотя наличие стольких видов драгоценных камней ставит Мьянму в один ряд с двумя самыми редкими минералами, десятилетия войны и международных санкций делают вероятным, что многие образцы каждого из них не доходят до ученых.