Что такое "главная железа" в нашем теле?

Гипофиз известен как "главная железа" организма. В роли главной железы он отвечает за широкий спектр функций. Назовите любую функцию, и гипофиз, скорее всего, будет ее контролировать: от роста и развития (у детей) и обмена веществ до реакции на стресс и травмы, репродукции, родов и даже грудного вскармливания.

Человеческое тело выполняет огромное количество функций, но задумывались ли вы когда-нибудь, как все эти функции выполняются так легко? Должно быть что-то, что контролирует и координирует все процессы.

Хотите, верьте, хотите нет, но в основании мозга есть маленький орган, который управляет всеми процессами. Это гипофиз!

Что такое железа?

Прежде чем мы углубимся в работу "главной железы", мы должны понять, что такое железа. Железа — это орган, вырабатывающий такие вещества, как гормоны, ферменты, пот, слезы и слюна. Железы можно разделить на два типа. Экзокринные железы — это те, которые выделяют свои продукты через протоки. Например, поджелудочная железа выделяет ферменты (для переваривания пищи) в кишечник через проток. Другие примеры — потовые, слюнные и слезные железы. С другой стороны, эндокринные железы выделяют свои продукты непосредственно в кровоток.

Здесь мы будем говорить об эндокринных железах, поскольку именно они выделяют гормоны. Гормоны — это химические посланники в организме. Они координируют функции различных органов, указывая им, когда что делать. Например, надпочечники выделяют адреналин, когда мы испытываем стресс, а щитовидная железа выделяет гормоны щитовидной железы, чтобы увеличить скорость обмена веществ.

Но кто решает, когда гормон должен быть выпущен, а когда его поток должен быть остановлен? Представьте себе школу с кучей детей без директора... абсолютный хаос, верно?

Вот тут-то и вступает в дело гипофиз!

Какова функция гипофиза?

Эта главная железа следит за огромным количеством функций в организме. Назовите любую функцию, и гипофиз будет ее контролировать: от роста и развития (у детей) и обмена веществ до нашей реакции на стресс и травмы, репродукции, родов и даже грудного вскармливания.

Гипофиз состоит из двух долей: одна впереди называется передней долей, а другая немного позади называется задней долей. Каждая из двух долей выделяет различный набор гормонов

Передняя доля выделяет гормон роста, тиреотропный гормон, кортикотрофин, лютеинизирующий гормон и фолликулостимулирующий гормон.

Гормон роста действует почти на все ткани, стимулируя их рост и развитие. Тиреотропный гормон (ТТГ) активирует щитовидную железу, которая отвечает за основной обмен веществ. С другой стороны, кортикотрофин стимулирует надпочечники к выделению кортизола, гормона стресса. После полового созревания гипофиз выделяет два специальных гормона — лютеинизирующий гормон (ЛГ) и фолликулостимулирующий гормон (ФСГ), которые имеют решающее значение для достижения репродуктивной зрелости. У кормящих матерей гипофиз выделяет гормон пролактин, который необходим для выработки молока.

В противоположность этому, задняя доля выделяет только два гормона. Первый — вазопрессин, который предотвращает обезвоживание, а также выделяет окситоцин, который помогает при родах и выделении грудного молока.

Гипоталамус управляет гипофизом

Однако даже наша главная железа должна подчиняться вышестоящей. Гипофиз подчиняется гипоталамусу, который является частью мозга.

Теперь вы можете спросить, почему гипоталамус не является "главной железой", ведь он управляет гипофизом? Справедливый вопрос.

Видите ли, гипоталамус не является железой в чистом виде. Его называют "нейроэндокринной" структурой, то есть гипоталамус является связующим звеном между нервной системой (которая взаимодействует посредством электрических сигналов) и эндокринной системой (которая взаимодействует посредством гормонов, то есть химических сигналов).

Таким образом, гипоталамус является хозяином главной железы.

К счастью, гипоталамус и гипофиз работают вместе как единое целое. Гипоталамус стимулирует гипофиз, который затем стимулирует все остальные железы.

Как гипофиз узнает, когда нужно прекратить выделение гормонов?

Любая хорошо функционирующая организация процветает за счет обратной связи, верно? В данном случае дело обстоит иначе.

Существует два вида обратной связи: положительная и отрицательная. Большинство гормонов работают по механизму отрицательной обратной связи. Это означает, что когда уровень гормона повышается больше, чем требуется, он посылает сигнал гипофизу прекратить стимулировать соответствующую железу. В некотором смысле отрицательная обратная связь возвращает ситуацию к равновесию.

Положительная обратная связь наблюдается при родах, когда требуется очень высокий уровень окситоцина, чтобы вытолкнуть ребенка. Положительная петля продолжает посылать сигналы в гипофиз, стимулируя железу выделять все больше и больше гормона, пока он не достигнет экстремальных уровней.

В механизм обратной связи вовлечен и гипоталамус. Гипофиз передает полученные сигналы гипоталамусу, который, в свою очередь, увеличивает или уменьшает выделение гормонов по мере необходимости.

Гипофиз - это главная железа нашего организма. Это железа размером с горошину, расположенная в основании черепа, она контролирует выделение гормонов многими другими железами. Гипофиз отвечает за широкий спектр важнейших функций, включая рост, метаболизм, реакцию на стресс, репродукцию и деторождение.