Чандраян-3 обнаруживает сейсмические колебания
Зонд индийской миссии Чандраян-3 под руководством ISRO обнаружил сейсмические колебания на Луне, что является первым случаем в истории лунных исследований. Эти показания, снятые зондом "Викрам", могут дать новые ключевые данные о составе и внутренней активности нашего естественного спутника. Последствия этого открытия весьма обширны: от понимания лунных геологических явлений до подготовки будущих исследовательских миссий.
23 августа 2023 года космический аппарат "Чандраян-3" под управлением Индийской организации космических исследований (ISRO) совершил историческую посадку вблизи южного полюса Луны. Однако этот технический подвиг стал лишь первым шагом в череде последующих исследований и открытий. В частности, небольшой луноход, находящийся на борту аппарата, неожиданно обнаружил серу.
В недавнем пресс-релизе ISRO сообщила, что посадочный модуль миссии, получивший название "Викрам", зафиксировал неожиданные и беспрецедентные явления. Эти наблюдения позволяют предположить, что Луна не является инертным небесным телом, а подвержена колебаниям, подобным землетрясениям на Земле. Эти сейсмические явления открыли новое окно в наше понимание внутренней активности Луны и ее геологической истории.
Викрам и Прагьян: дуэт исследователей
Ключевой элемент миссии "Чандраян-3" - посадочный аппарат "Викрам" - должен был стать стартовой платформой для лунохода "Прагьян" и другого оборудования, предназначенного для исследования Луны. Несмотря на вес всего 26 кг, Прагьян представляет собой концентрат технологий. Он оснащен целым пакетом новейших приборов, каждый из которых выполняет четко определенную функцию для достижения целей миссии. В частности, он смог сфотографировать посадочный аппарат "Викрам" и обнаружить первые элементы окружающей среды, такие как сера, о которой говорилось выше.
Среди приборов Викрама особо выделяется прибор для измерения лунной сейсмической активности (ILSA). 26 августа 2023 года ILSA зарегистрировал природное явление, продемонстрировав свою эффективность и чувствительность. Прибор разработан в лаборатории LEOS (Laboratory for Electro-Optic Systems). Механизм его установки на лунную поверхность был разработан в URSC (U R Rao Satellite Centre) в Бенгалуру, индийском технологическом центре.
Сейсмические движения
Прибор для изучения сейсмической активности Луны (ILSA) - это новейший инструмент, специально разработанный для изучения сейсмических явлений на Луне. Его задача — регистрировать малейшие колебания лунного грунта, вызванные внутренними толчками, ударами небесных объектов или даже вмешательством человека. В то время как американские миссии "Аполлон" уже смогли обнаружить сейсмические движения на Луне с помощью своих сейсмографов, ILSA предлагает более совершенную технологию, позволяющую анализировать эти явления с большей точностью.
ILSA зафиксировала колебания 25 августа 2023 года. Кроме того, 26 августа 2023 года было зафиксировано явление, похожее на природное. Источник этого явления в настоящее время изучается.
Интересно, что причины землетрясений на Луне отличаются от земных. Если на нашей планете землетрясения в основном вызваны движением тектонических плит, то на Луне активных тектонических плит нет. Лунные землетрясения, которые иногда называют "лунотрясениями", вызываются приливными силами, возникающими под действием земного притяжения. Эти силы воздействуют на лунную кору, вызывая трещины и внутреннее трение, которые проявляются в виде сейсмических колебаний. Изучая эти явления, ILSA углубляет наше понимание геологических процессов, происходящих на Луне.
Заслуженный отдых
Миссия "Чандраян-3" не ограничилась изучением сейсмических явлений на Луне. Он также обнаружил химические элементы, в том числе серу, на Южном полюсе. Этот район Луны особенно интересен тем, что он менее подвержен воздействию Солнца, что может привести к сохранению летучих соединений.
Обнаружение серы и других элементов дает ценные сведения о минералогическом и химическом составе Луны. Эта информация может рассказать о геологических процессах, формировавших Луну с течением времени, а также о возможных взаимодействиях между Луной и другими небесными телами. Кроме того, знание состава лунной поверхности необходимо для будущих исследовательских миссий.
Однако в настоящее время спускаемый аппарат и луноход находятся в режиме ожидания. Обычно у луноходов и посадочных аппаратов бывают периоды отдыха или бездействия, особенно во время лунных ночей, которые длятся около 14 земных суток. В эти периоды температура может резко падать, что затрудняет работу.
Викрам и Прагьян, как и другие предшествующие им аппараты, работают на солнечных батареях. Без солнечного света они не могут вырабатывать электроэнергию. Поэтому они переходят в режим ожидания или отдыха, пока условия не станут благоприятными. Викрам и Прагьян выйдут из спящего режима 22 сентября и возобновят исследование Южного полюса.