Была ли деформация черепов народа хирота преднамеренной?
Народ хирота жил на острове Танегасима на юге Японии в период с III по VII век. За последние несколько десятилетий исследователи раскопали множество скелетов, большинство из которых имели деформированные черепа. Однако до сих пор было неясно, деформировались ли эти черепа в результате неизвестного природного процесса или преднамеренно. Проведенное исследование позволило ответить на этот вопрос.
Модификация черепа у народа хирота
Искусственная деформация черепа — это древняя практика изменения формы черепа человека, обычно в младенческом возрасте. Для этого используются методы давления или связывания. На протяжении всей истории человечества эта практика наблюдалась в различных культурах, мотивированных культурными, религиозными, эстетическими или социальными причинами, в том числе у гуннов, средневековых европейских женщин, майя и некоторых индейских племен.
В 1957-1959 гг. и в 2005-2006 гг. ученые раскопали многочисленные скелеты людей, принадлежавших к народности хирота, жившей на острове Танегасима на юге Японии в период с конца эпохи Яёй до эпохи Кофун. У них также наблюдался подобный тип деформированного черепа (короткая голова и уплощенная затылочная кость). Опять же, долгое время считалось, что это результат преднамеренной деформации черепа, но так ли это было на самом деле? Что если эти деформации были вызваны непроизвольными привычками?
Преднамеренная практика
Чтобы выяснить это, группа специалистов из Университета Кюсю и Университета Монтаны проанализировала некоторые из черепов, сравнив их с другими останками, найденными в Японии примерно в то же время. Используя комбинацию 2D-изображений и 3D-сканирования, они пришли к выводу, что необычная морфология головных частей черепов из стоянки Хирота, не встречавшаяся ни в одном другом регионе Японского архипелага, на самом деле является результатом искусственной деформации черепа.
"Полученные нами результаты свидетельствуют об отличии морфологии черепа и значительной статистической вариабельности между особями из Хироты и сравнительными образцами", — говорит ведущий автор работы Норико Сегучи. "Наличие уплощенной задней части черепа, характеризующейся изменениями в затылочной кости, а также углубления в частях черепа, соединяющих кости, в частности сагиттальный и ламбдоидальный швы, убедительно свидетельствуют о намеренной модификации черепа".
В своем исследовании, опубликованном в журнале PLOS One, ученые также отметили отсутствие существенных различий в модификации черепа у разных полов, что позволяет предположить, что младенцы мужского и женского пола подвергались одинаковой обработке.
"Полученные нами результаты вносят существенный вклад в наше понимание практики преднамеренной модификации черепа в древних обществах", — заключает группа исследователей. "Мы надеемся, что дальнейшие исследования в этом регионе позволят получить дополнительную информацию о социальном и культурном значении этой практики в Восточной Азии и во всем мире". Хотя мотивы такой практики неясны, исследователи предполагают, что люди Хирота могли деформировать свои черепа для сохранения групповой идентичности.