Blue Origin раскрыла причину взрыва ракеты New Glenn во время испытаний

Генеральный директор Blue Origin Дейв Лимп раскрыл новые подробности расследования взрыва ракеты New Glenn, произошедшего 29 мая во время статических огневых испытаний. По его словам, причиной аварии стала неисправность клапана одного из двигателей BE-4 первой ступени. После выявления источника проблемы компания уже приступила к модернизации как новых, так и ранее изготовленных двигателей.

Как сообщил Лимп, отказ произошёл в главном кислородном клапане одного из двигателей BE-4. Чтобы установить точную причину неисправности, инженеры провели многочисленные испытания как отдельных компонентов, так и полностью собранных двигателей. Blue Origin уже производит обновлённые двигатели, в конструкции которых выявленный недостаток устранён. Завершить их изготовление компания рассчитывает до конца августа.

Пока остаётся неизвестным, затрагивает ли обнаруженная проблема двигатели BE-4, используемые на ракете Vulcan компании United Launch Alliance (ULA). Хотя обе ракеты оснащаются одинаковыми двигателями, их конфигурации отличаются. Если аналогичный дефект подтвердится и на Vulcan, это может привести к новым задержкам программы, которая уже столкнулась с переносами запусков из-за проблем с твердотопливными боковыми ускорителями. Последний полёт Vulcan состоялся 12 февраля, а следующий запуск пока запланирован на сентябрь.

Одновременно Blue Origin продолжает восстановление стартового комплекса Launch Complex 36 на мысе Канаверал, который получил повреждения в результате взрыва. После аварии специалисты оперативно завершили расчистку площадки и приступили к ремонту и модернизации инфраструктуры.

Компания отмечает, что значительная часть ключевых объектов стартового комплекса практически не пострадала. Криогенные резервуары, водонапорная башня и ряд вспомогательных систем сохранили работоспособность, что позволило сосредоточить усилия на восстановлении наиболее повреждённых элементов без остановки производства ракеты New Glenn.

Blue Origin также внедряет новую схему подготовки носителя к запуску. Если раньше основные операции проводились в вертикальном положении, то в дальнейшем значительная часть сборки будет выполняться горизонтально внутри монтажного комплекса Integration Facility. После завершения интеграции ракету доставят на стартовую площадку и установят вертикально только на заключительном этапе предстартовой подготовки. Ожидается, что такой подход позволит ускорить подготовку запусков и увеличить их частоту.

Испытания второй ступени продолжатся на комплексе B-Test Complex космического центра NASA Stennis, который предоставлен компании для проведения необходимых тестов. При этом производство новых двигателей и ракет продолжается без существенных задержек.

18 июля Blue Origin завершила демонтаж стартового стола — конструкции, на которой устанавливается ракета перед запуском. Его доставили в производственный ангар компании, где специалисты приступили к осмотру и модернизации оборудования с учётом новой схемы транспортировки и вертикальной установки ракеты.

27 июля компания также завершила разборку башни обслуживания стартового комплекса. Конструкция, состоящая из шести основных секций, пройдёт детальную инспекцию и модернизацию, после чего будет использоваться при будущих запусках ракеты New Glenn.