Барабан возрастом более 5 000 лет найден в захоронении трех обнимающихся детей

Меловая скульптура возрастом 5 000 лет, обнаруженная в Восточном Йоркшире, названа самым важным произведением доисторического искусства, найденным в Великобритании за последнее столетие. Предмет, назначение которого до сих пор не определено, скоро будет выставлен в Британском музее.

Это один из четырех известных представителей этого рода. Остальные три (фольктонские барабаны) были обнаружены в 1889 году на месте захоронения одного ребенка в Северном Йоркшире, примерно в 400 километрах от Стоунхенджа. С тех пор все они пополнили коллекцию Британского музея. В настоящее время они считаются одними из самых известных и загадочных древних объектов, когда-либо обнаруженных в Британии.

Об этих знаменитых фолктонских барабанах известно сравнительно мало, но новый экземпляр, обнаруженный менее чем в тридцати километрах от деревни Бертон-Агнес, может помочь исследователям.

Как сообщает Guardian, этот новый "барабан" был извлечен в 2015 году из могил трех детей, похороненных бок о бок и соприкасавшихся руками. Артефакт был помещен над головой старшего ребенка вместе с меловым шариком и полированной костяной булавкой. Место захоронения находится примерно в 380 километрах от Стоунхенджа.

Как и три других, этот новый барабан, украшенный стилизованными человеческими лицами и геометрическими узорами, был вырезан из местного мела. Согласно радиоуглеродному датированию, сооружение должно было быть построено между 4800 и 5000 лет назад, в то же время, что и первая фаза строительства Стоунхенджа. Таким образом, объект, который будет выставлен в Британском музее с 17 февраля, представляет бесценный культурный контекст этого периода.

Судя по всему, это был не функциональный музыкальный инструмент. Этот объект, как и три других, вырезан из цельного куска мела и не имеет внутренней резонансной полости. По мнению археологов, он мог быть создан как художественная скульптура и мог служить талисманом для защиты умерших детей, которых он сопровождал.

"Анализ этой резьбы поможет расшифровать символизм и верования того периода, в который был построен Стоунхендж", — заключает Нил Уилкин, куратор "Мира Стоунхенджа" в Британском музее.