Астрономы смоделировали движение межзвездной кометы 3I/ATLAS
Международная группа ученых провела детальное компьютерное моделирование, чтобы изучить траекторию и динамику третьего известного межзвездного объекта — кометы 3I/ATLAS (C/2025 N1). Это самое быстрое из всех открытых на сегодня тел, пришедших из-за пределов Солнечной системы. Комета движется с гиперболической скоростью около 58 км/с и уже прошла перигелий в октябре 2025 года.
Особый интерес для исследователей представляло сближение кометы с планетами Солнечной системы. В октябре 2025 года комета пролетела на расстоянии 0.194 а.е. от Марса, а в марте 2026 года ее ожидает встреча с Юпитером на дистанции около 0.357 а.е. Моделирование показало, что влияние Марса на орбиту кометы оказалось минимальным, в то время как гравитация Юпитера, чей радиус Хилла составляет примерно 0.355 а.е., способна значительно изменить ее траекторию после сближения.
Просчитав динамику 500 возможных траекторий (клонов) кометы на 100 лет в прошлое и будущее, астрономы выяснили, что 3I/ATLAS прилетела со стороны созвездия Стрельца, а покинет внутреннюю область Солнечной системы, направляясь в сторону созвездия Близнецов. Анализ галактических скоростей кометы указывает на то, что она, вероятно, образовалась в переходной зоне между тонким и толстым диском Млечного Пути, что делает точное определение ее родной звездной системы затруднительным.
Как и другие кометы, 3I/ATLAS подвержена негравитационным силам, вызванным сублимацией летучих льдов. Эти силы создают реактивное ускорение, которое может влиять на орбиту. Поскольку точная величина этого ускорения пока неизвестна, ученые смоделировали его влияние в широком диапазоне. Оказалось, что ускорения порядка 10⁻⁵ – 10⁻⁶ а.е./день² способны серьезно повлиять на орбитальные параметры, в то время как эффект от меньших ускорений практически незаметен.
Исследователи также оптимальное окно для наблюдений за кометой с помощью космического аппарата «Юнона», находящегося на орбите Юпитера. Наилучшие условия для съемки и сбора данных ожидаются с 9 по 22 марта 2026 года, когда комета будет находиться в пределах 0.4 а.е. от аппарата, а угол солнечного удлинения будет благоприятным. Дальнейшие наблюдения за кометой помогут уточнить параметры негравитационных сил и лучше понять природу этого межзвездного путешественника.