Астронавты впервые сделали рентгеновские снимки человека прямо в космосе
Астронавты впервые в истории успешно выполнили рентгеновское обследование человека непосредственно на орбите. Полученные снимки оказались достаточно качественными для медицинской диагностики, что открывает новые возможности для оказания помощи экипажам во время длительных космических экспедиций.
Более 65 лет пилотируемой космонавтики единственным методом медицинской визуализации на орбите оставалось ультразвуковое исследование. Оно безопасно и компактно, однако требует специальных навыков для получения и интерпретации изображений и подходит не для всех видов диагностики.
Развитие компактных рентгеновских аппаратов позволило впервые проверить, можно ли использовать эту технологию в условиях невесомости. Ранее подобные эксперименты проводились только во время параболических полётов, где состояние микрогравитации сохраняется лишь несколько секунд.
Полноценное испытание прошло во время частной космической миссии SpaceX Fram2, продолжавшейся три с половиной дня на борту корабля Resilience. Экипаж использовал сверхкомпактный беспроводной цифровой рентгеновский аппарат, а перед полётом прошёл около четырёх часов подготовки.
Во время миссии участники сделали снимки кистей рук, предплечий, грудной клетки, живота и таза, а также сфотографировали специальный эталонный объект и смарт-часы для проверки работы оборудования.
Все изображения были независимо проанализированы рентгенологами на Земле. Специалисты пришли к выводу, что снимки обладают качеством, достаточным для постановки медицинского диагноза.
Самой сложной задачей оказалось не получение изображения, а правильное размещение пациента, детектора и источника рентгеновского излучения в условиях невесомости. Легче всего удалось получить снимки кистей и предплечий, тогда как изображения грудной клетки, живота и таза оказались немного менее чёткими, но всё равно соответствовали диагностическим требованиям.
Авторы исследования отмечают, что портативный рентген может использоваться не только для обследования астронавтов. С его помощью можно проверять оборудование космических кораблей на наличие скрытых повреждений без разборки конструкции.
Учёные также считают, что в будущих экспедициях к Луне и Марсу анализировать снимки смогут системы искусственного интеллекта, поскольку оперативная консультация врачей с Земли станет невозможной из-за большой задержки сигнала.
Во время возвращения на Землю оборудование получило небольшие повреждения, но сохранило работоспособность. Для будущих дальних космических миссий исследователи планируют создать более прочную версию аппарата.
Авторы считают, что успешное проведение первого рентгенологического исследования на орбите стало важным шагом к созданию полноценной медицинской системы для будущих экспедиций в дальний космос.
Исследование в журнале Radiology.