Археологи наткнулись на огромный топор ледникового периода
Группа антропологов из Университетского колледжа Лондона объявила о раскопках огромного ручного топора, возраст которого составляет не менее 300 000 лет. Обнаруженный в Кенте, на юго-востоке Англии, он является одним из самых больших орудий труда такого рода, когда-либо найденных в Великобритании. Подробности исследования опубликованы в журнале .
Исключительный ручной топор
Ручной топор - это доисторический инструмент, который когда-то использовали наши предки эпохи нижнего и среднего палеолита. Этот инструмент характеризуется бифасиальной формой, то есть режущими кромками с противоположных сторон.
Бифасиальный ручной топор обычно изготавливался путем тщательной обтески кремня или кварцита. Часто он имел вытянутую форму с более толстой центральной частью, чтобы его было удобнее держать. Эти топоры были универсальными инструментами, которые использовались для выполнения различных задач, таких как колка дров, охота, разделка животных, строительство сооружений и даже в качестве боевого оружия.
Группа исследователей обнаружила еще один такой инструмент (наряду с более чем 800 другими артефактами) в Кенте, Англия. Место, о котором идет речь, было обнаружено совсем недавно в ходе раскопок, проводившихся перед началом строительных работ в школе Морской академии во Фриндсбери.
Бифасиальные орудия довольно часто встречаются на археологических памятниках этого периода. Однако этот экземпляр выделяется своими размерами. Длина этого ручного топора составляет не менее 29,6 см, что делает его третьим по длине из когда-либо найденных в Великобритании.
Кем и для чего использовались?
Согласно проведенному анализу, все инструменты, обнаруженные на месте раскопок, могут датироваться периодом от 300 000 до 330 000 лет назад. В то время, как мы знаем, неандертальцы часто посещали этот регион. Археологические данные свидетельствуют о том, что наши неандертальские родственники занимали несколько известных мест, например, пещеру Кентс в Девоне. В ходе раскопок были обнаружены каменные орудия, останки животных, следы разделки животных и следы огня. Однако авторы также не исключают возможного присутствия других архаичных видов человека.
Исследователи также пока не знают точно, почему эти люди делали такие массивные бифасы, поскольку они кажутся слишком большими для удобного использования. Однако мы знаем, что это место часто посещали и крупные животные, в частности, слоны с прямыми бивнями (Palaeoloxodon). Эти доисторические пахидермы были одними из самых крупных сухопутных млекопитающих, когда-либо существовавших на земле, с бивнями, длина которых могла достигать более трех метров.