Аппарат Джеймс Уэбб обнаружил самые далекие сложные органические молекулы во Вселенной
С помощью аппарата Джеймс Уэбб в галактике, удаленной от Земли более чем на 12 миллиардов световых лет, были обнаружены сложные органические молекулы. Это самая отдаленная галактика, в которой обнаружены такие молекулы.
Галактика называется SPT0418-47, это объект, обнаруженный с помощью телескопа Южного полюса Национального научного фонда и ранее идентифицированный как галактика, затемненная пылью. SPT0418-47 находится на расстоянии 12 миллиардов световых лет от Земли, что соответствует времени, когда возраст Вселенной составлял около 10 процентов от ее нынешнего возраста. Мы видим ее благодаря явлению гравитационного линзирования: галактика увеличена примерно в 30-35 раз.
Профессор астрономии и физики Университета Иллинойса Урбана-Шампейн Хоакин Виейра, соавтор исследования, объяснил:
"Такое увеличение происходит, когда две галактики почти идеально выровнены с точки зрения Земли, и свет от галактики на заднем плане искажается и увеличивается галактикой на переднем плане в форме кольца, известного как кольцо Эйнштейна".
И это действительно яркое кольцо, которое мы ценим. Поскольку SPT0418-47 почти идеально совпадает со второй галактикой, находящейся на расстоянии всего 3 миллиардов световых лет от нас на Земле, излучение далекой галактики отклоняется, увеличивается и выстраивается в кольцевую структуру вокруг соседней галактики. Ниже приведена инфографика, которая лучше объясняет это явление.
Газ, обогащенный тяжелыми элементами
Профессор Виейра и аспирант Кедар Фадке сотрудничали с исследователями из Техасского университета A&M и международной группой ученых, чтобы различить инфракрасные сигналы, генерируемые некоторыми из самых массивных и крупных пылевых зерен в SPT0418-47. Спектроскопические данные свидетельствуют о том, что потемневший межзвездный газ обогащен тяжелыми элементами, что указывает на то, что поколения звезд уже жили и взрывались в сверхновых.
Специфическое органическое соединение, обнаруженное исследователями в полученных данных, представляет собой тип молекул под названием полициклический ароматический углеводород. На Земле эти молекулы содержатся в выхлопных газах, образующихся в двигателях внутреннего сгорания или при лесных пожарах. Состоящие из углеродных цепочек, эти органические молекулы считаются основными строительными блоками для самых ранних форм жизни.
Новые данные Уэбба позволяют нам наблюдать атомный и молекулярный состав галактики, предоставляя очень важную информацию о формировании галактик, их жизненном цикле и о том, как они эволюционируют. Новое исследование говорит нам о том, что мы можем увидеть все регионы, где находятся эти мелкие зерна пыли, регионы, которые мы никогда не смогли бы увидеть до JWST.
Полициклические ароматические углеводороды в галактике, удаленной от нас на 12 миллиардов лет
Пылевые зерна в космосе поглощают около половины излучения, испускаемого звездами на протяжении всей истории Вселенной. Впоследствии эти зерна испускают поглощенную энергию в виде инфракрасного излучения. Полициклические ароматические углеводороды (ПАУ) - это крупные органические молекулы, которые находятся на зернах пыли миллиметрового размера и влияют на процесс охлаждения межзвездного газа в галактиках.
Наблюдения ПАУ в далеких галактиках в прошлом были затруднены из-за ограничений предыдущих инфракрасных телескопов по чувствительности и охвату длин волн. Однако с помощью телескопа Джеймс Уэбб ученые смогли обнаружить ПАУ на длине волны 3,3 микрометра в галактике, которая наблюдалась менее чем через 1,5 миллиарда лет после Большого взрыва.
"Мы не ожидали этого", — сказал Виейра. "Обнаружение этих сложных органических молекул на таком огромном расстоянии является переломным моментом в плане будущих наблюдений".
С исследованием, опубликованным в журнале Nature, можно ознакомиться здесь.