Американская компания Vast привлекла полмиллиарда долларов на строительство своих космических станций Haven
Американская компания Vast, занимающаяся созданием собственной космической станции Haven-1, объявила о привлечении 500 миллионов долларов в рамках нового раунда финансирования. Полученные средства будут направлены на ускорение разработки и расширение производства станций серии Haven, которые предназначены для работы на низкой околоземной орбите и рассчитаны на проведение научных исследований, экспериментов в условиях микрогравитации и выполнение пилотируемых миссий.
Раунд финансирования включает в себя 300 миллионов долларов, полученных в рамках раунда Series A по акциям, и еще 200 миллионов долларов в форме долговых обязательств. Возглавила раунд компания Balerion Space Ventures, а также в нем приняли участие ряд международных инвесторов, среди которых IQT, Qatar Investment Authority, Mitsui & Co., MUFG, Nikon, Stellar Ventures, Space Capital и Earthrise Ventures. К финансированию присоединился и Джед Маккалеб, основатель Vast и ее первый инвестор. В рамках достигнутого соглашения в совет директоров Vast войдет А.Ч. Чарания, ранее занимавший должность главного технолога NASA.
Привлеченные инвестиции будут использованы для расширения производственных мощностей, найма новых сотрудников и продолжения работ над станциями Haven. Ближайшим к запуску проектом является Haven-1 — небольшая коммерческая космическая станция, выход которой на орбиту недавно был перенесен на 2027 год. В последние месяцы компания Vast приступила к этапу интеграции станции, установке основных внутренних систем и подготовке аппаратного обеспечения к экологическим испытаниям, которые предшествуют полету.
Параллельно компания работает над тем, чтобы принять участие в программе NASA CLD, направленной на создание будущих коммерческих станций, которым предстоит заменить Международную космическую станцию, вывод из эксплуатации которой запланирован ориентировочно на 2030 год. Проект Haven-1, по замыслу Vast, является первым шагом в более масштабной стратегии, призванным продемонстрировать способность компании строить и эксплуатировать коммерческие космические станции на низкой околоземной орбите.
Долгосрочные планы компании предусматривают разработку станции Haven-2 — более крупного и модульного комплекса, который Vast предлагает в качестве потенциальной платформы, способной обеспечить непрерывное присутствие человека на орбите после завершения работы МКС. В этом контексте компания нацелена на предоставление инфраструктуры, которая будет востребована как космическими агентствами, так и коммерческими заказчиками. Важным элементом стратегии Vast является интегрированная производственная модель, при которой большая часть компонентов проектируется и изготавливается собственными силами. По утверждению компании, такой подход уже позволил значительно сократить стоимость производства основных конструкций по сравнению с традиционными программами создания космических станций. В Vast сообщили, что на сегодняшний день в развитие технологий и промышленной инфраструктуры уже вложено более миллиарда долларов, и новый раунд финансирования позволит ускорить строительство станций Haven и подготовиться к наступающей эре коммерческих станций, которые придут на смену МКС в следующем десятилетии.