Amazon наращивает производство спутников до 30 единиц в неделю для ускорения развертывания группировки
Компания Amazon обнародовала обновленную информацию о планах по расширению производства и увеличению темпов запусков своей спутниковой группировки Amazon LEO. Этот проект представляет собой сеть спутников, предназначенную для обеспечения доступа в интернет, что напрямую делает ее конкурентом системе Starlink от SpaceX. На данный момент на орбите развернуто 212 спутников Amazon LEO, причем последний запуск состоялся 12 февраля с использованием ракеты Ariane 64.
Запуски спутников начались в апреле 2025 года, таким образом, за последний год было осуществлено 11 пусков, в результате которых на орбиту выведено чуть более 200 аппаратов. Amazon заявляет о намерении более чем удвоить этот показатель, планируя в ближайшие 365 дней провести свыше 20 запусков и одновременно увеличить количество спутников, размещаемых на борту каждой ракеты-носителя. Эти цифры выглядят скромно по сравнению с масштабами группировки Starlink, однако, как подчеркивают в Amazon, их сеть уже входит в тройку крупнейших спутниковых группировок на орбите по количеству аппаратов.
Следующий запуск спутников LEO намечен на 29 марта с использованием ракеты Atlas V, а еще один пуск на этом же носителе планируется в следующем месяце. В настоящее время в распоряжении United Launch Alliance (ULA) остается четыре ракеты Atlas V, производство которых было завершено в 2024 году. Amazon также сообщает, что около 200 спутников уже произведены и находятся в стадии подготовки к запуску во Флориде и Французской Гвианее. В ближайшие недели ожидается еще один пуск ракеты Ariane 64, оснащенной четырьмя твердотопливными ускорителями, в рамках миссии LE-02.
Обновления по запускам и ракетам-носителям
Для ускорения темпов развертывания спутниковой группировки Amazon нарастила производственные мощности, заявив, что теперь способна производить до 30 спутников в неделю. Этот показатель, однако, привязан к частоте запусков, которая пока остается невысокой. Для решения этой проблемы компания инвестировала в инфраструктуру интеграции спутников, чтобы ускорить их подготовку к пуску, а также тесно сотрудничает с компаниями-операторами запуска для повышения эффективности их ракет.
В частности, недавнее усовершенствование двигателя RL10, установленного на второй ступени ракеты Atlas V, позволит увеличить количество спутников Amazon LEO, запускаемых за один раз, с 27 до 29. Именно такое количество аппаратов будет на борту во время предстоящего пуска, который станет самым тяжелым грузом, когда-либо запущенным ракетой Atlas V. В будущем планируется увеличить количество спутников и для ракеты Ariane 64 после ввода в эксплуатацию новых боковых твердотопливных ускорителей P160C, которые придут на смену используемым сейчас ускорителям P120C, производимым компанией Avio.
Ожидается, что в будущем вырастет и количество спутников, запускаемых ракетой New Glenn, которое на данный момент составляет 48 штук. Однако, судя по визуализациям, представленным Amazon, обтекатель ракеты New Glenn компании Blue Origin позволяет разместить больше аппаратов, так как он вместительнее, чем обтекатель ракеты Vulcan от ULA, которая будет перевозить 40 спутников. Blue Origin уже анонсировала модернизированную версию носителя, получившую название New Glenn 9×4, которая сможет выводить на 25% больше полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту. Дебют этой версии ожидается в 2027 году.
Новые инвестиции
Помимо модернизации самих ракет, Amazon объявила об инвестициях в размере 200 миллионов долларов, направленных на обновление стартовой инфраструктуры ULA на мысе Канаверал. Эти усовершенствования включают в себя строительство новой башни для интеграции головных обтекателей, прокладку новых путей для транспортировки ракет к стартовой площадке, а также другие инфраструктурные объекты. По оценкам Amazon, эти вложения позволят удвоить годовую мощность запусков ULA.
Кроме того, Amazon подтвердила продление контракта с Blue Origin, в результате чего общее количество законтрактованных пусков на ракетах этой компании достигло 25. В конце 2025 года Amazon также приобрела еще 10 запусков на ракетах Falcon 9 компании SpaceX. С учетом этих изменений общее количество запусков, зарезервированных Amazon для развертывания своей спутниковой группировки LEO, превысило 100. На сегодняшний день из этого количества было выполнено восемь пусков.