Адорант: Скульптура ледникового периода, которая является самым древним фигурным изображением созвездия
В пещере Гайсенклёстерле, расположенной в Швабской Юре недалеко от Блауберна, Германия, в 1979 году было обнаружено исключительное произведение доисторического искусства: резная дощечка из слоновой кости мамонта, датируемая 35-32 тысячами лет назад. Известное под названием «Адорант» (Der Adorant), это небольшое произведение искусства эпохи верхнего палеолита является одной из самых ярких скульптур ауриньякской культуры и, возможно, представляет собой древнейшее фигурное изображение созвездия.
Прямоугольное изделие имеет размеры всего 38 мм в высоту, 14 мм в ширину и 4,5 мм в толщину. На аверсе изображена рельефная антропоморфная фигура с поднятыми руками и вытянутыми ногами, без видимых рук. Поза этого гуманоидного существа наводит на мысль о жесте поклонения, что и обусловило его название.
На оборотной стороне изделия изображены 88 насечек, расположенных рядами. Некоторые исследователи считают, что эта серия знаков может представлять собой систему подсчета, основанную на лунных фазах, поскольку 88 дней примерно равны трем полным лунным циклам. Кроме того, это число совпадает с периодом, в течение которого звезда Бетельгейзе, входящая в созвездие Ориона, ежегодно исчезала с небосвода около 33 000 лет назад.
Согласно этой гипотезе, фигура, изображенная на табличке, имеет сходство с созвездием Ориона, видимость которого на небе примерно совпадала с продолжительностью человеческой беременности. Это привело некоторых исследователей к ассоциации изображения с символикой плодородия и циклом жизни.
Другая гипотеза, основанная на десяти равномерно расположенных надрезах на обратной стороне, предполагает, что предмет мог служить календарем беременности, основанным на лунных месяцах. В этом контексте отросток между ног фигурки может быть интерпретирован как плод в момент рождения.
Некоторые исследования выявили на поверхности фигурки следы марганца и охры — элементов, которые часто использовались в ритуалах палеолита. Это позволяет предположить, что «Адорант» мог играть церемониальную или символическую роль в своем сообществе.
Раскопки в пещере Гайсенклёстерле начались в 1973 году и продолжались до 1991 года, возобновившись в 2001 году. Среди множества предметов, обнаруженных в этом месте, «Адорант» выделяется своей детализацией и возможной связью с доисторической астрономией.
В настоящее время оригинал этого предмета хранится в коллекции Вюртембергского музея в Штутгарте, где он доступен только для научного изучения. Для образовательных целей и публичных выставок были изготовлены точные копии.