NASA шесть раз нагрела аппарат DAVINCI до 465 °C перед полётом к Венере
NASA успешно испытало инженерный макет спускаемого аппарата миссии DAVINCI при температуре поверхности Венеры. Конструкцию шесть раз нагревали до 465 °C примерно за час — с той же скоростью, с которой аппарат должен нагреваться во время будущего спуска через плотную атмосферу планеты. После всех циклов макет не получил повреждений.
Испытания проходили с 28 августа по 10 сентября в специализированной печи в Бедфорде, штат Пенсильвания. Инженерный образец размером примерно с большой гимнастический мяч помещали в камеру и за 55–60 минут повышали температуру до 465 °C.
Такой режим был выбран специально. Примерно столько же времени спускаемый аппарат DAVINCI должен провести в атмосфере Венеры, постепенно нагреваясь по мере приближения к поверхности.
Процедуру повторили шесть раз. Более 100 температурных датчиков контролировали нагрев корпуса и размещённых внутри элементов, имитировавших научные приборы. По данным NASA, конструкция выдержала все испытания без повреждений.
Корпус спускаемого аппарата изготовлен из титана. Этот металл сочетает сравнительно небольшую массу, высокую прочность и устойчивость к коррозии. Его задача — как можно дольше защищать чувствительную электронику и научные приборы от экстремального нагрева.
При этом аппарат нельзя полностью изолировать от окружающей среды. Во время спуска специальные входные отверстия будут пропускать внутрь газы атмосферы Венеры, чтобы научные приборы могли измерить их химический состав.
DAVINCI расшифровывается как «Исследование глубокой атмосферы Венеры, благородных газов, химического состава и получение изображений». Миссия должна помочь выяснить, как формировалась и менялась Венера и могла ли она в далёком прошлом иметь жидкую воду и условия, более похожие на земные.
Во время полёта основной космический аппарат выпустит спускаемый модуль, который войдёт в атмосферу Венеры и будет проводить измерения практически на всём пути к поверхности.
Приборы определят содержание различных газов, температуру, давление и другие характеристики атмосферы. Такие измерения позволят восстановить часть истории Венеры и оценить процессы, которые превратили её в современный мир с чрезвычайно плотной атмосферой и температурой поверхности около 465 °C.
Аппарат также получит систему камер. После выхода из облачного слоя они должны начать фотографировать район Альфа — гористую область Венеры, представляющую большой интерес для планетологов.
NASA рассчитывает получить самые детальные оптические изображения поверхности Венеры из когда-либо сделанных во время спуска. На их основе исследователи планируют восстановить трёхмерную структуру местности и изучить особенности её геологии.
Данные будут передаваться по радио основному аппарату DAVINCI, который в этот момент будет находиться примерно в 9000 километрах от спускаемого модуля.
Летом 2026 года NASA уже проверяло систему получения изображений DAVINCI. Для этого прототип оборудования поднимали на вертолёте над штатом Юта, а затем имитировали медленный спуск к поверхности. Камеры собирали данные, из которых исследователи восстанавливали рельеф и состав горных пород.
Тепловое испытание проверяло прежде всего способность конструкции выдержать быстрое повышение температуры. Оно не воспроизводило одновременно все условия на поверхности Венеры, включая чрезвычайно высокое атмосферное давление и полный химический состав окружающей среды.
Завершение испытаний стало одним из ключевых инженерных этапов 2026 года. Сейчас команда DAVINCI добивается разрешения перейти к финальному проектированию и изготовлению лётного аппарата.