ИИ Claude самостоятельно обнаружил неизвестную биологическую систему, похожую на CRISPR
Искусственный интеллект Claude обнаружил ранее не описанную биологическую систему, изучив сотни тысяч ферментов в геномных базах данных. Система содержит регулярно повторяющиеся участки ДНК, напоминающие устройство CRISPR, а последующие лабораторные эксперименты подтвердили, что эти последовательности действительно используются клеточной системой для образования коротких молекул РНК. Основная функция находки пока остаётся неизвестной.
Исследование провела группа фундаментальной биологии Anthropic, созданная весной 2026 года для проверки возможности использовать универсальные модели искусственного интеллекта не только для анализа уже известных данных, но и для поиска новых биологических систем. Учёные поставили Claude общую задачу найти необычные варианты обратных транскриптаз — ферментов, способных синтезировать ДНК на основе РНК.
Основную работу по поиску выполнила система из множества параллельно работающих ИИ-агентов. Около 950 агентов Claude в течение 21 часа анализировали геномные данные, использовав примерно 210 миллионов токенов. Они собрали более 200 тысяч обратных транскриптаз, выделили около 3500 ранее не охарактеризованных систем-кандидатов, а затем сократили их число до 20 наиболее интересных вариантов для подробного анализа. По оценке исследователей, подобный объём работы у специалиста может занимать от нескольких недель до месяцев.
Во время анализа один из агентов обратил внимание на необычную обратную транскриптазу и решил подробнее изучить окружающую её ДНК. Рядом с геном фермента обнаружилась длинная последовательность регулярно повторяющихся участков. Claude самостоятельно подсчитал повторы, определил расстояния между ними, сравнил структуру с уже известными системами и проверил научную литературу на наличие предыдущих описаний. После этого кандидат был передан исследователям для проверки.
Обнаруженная система встречается преимущественно у бактериофагов — вирусов, заражающих бактерии. Исследователи назвали её ART, от array-associated reverse transcriptases — «обратные транскриптазы, связанные с массивами повторов». Она состоит из трёх основных компонентов: обратной транскриптазы, расположенного рядом дополнительного гена и длинного массива равномерно расположенных повторяющихся последовательностей ДНК.
Сама обратная транскриптаза, обнаруженная у крупного бактериофага, уже встречалась в предыдущих исследованиях. Новым оказалось сочетание элементов вокруг неё. Claude связал фермент с массивом некодирующей ДНК и дополнительным белком неизвестной функции и распознал их как части единой системы.
Именно массив повторов привлёк особое внимание исследователей из-за сходства с CRISPR. В системах CRISPR повторяющиеся участки образуют массивы, содержащие последовательности, которые затем используются в составе РНК для распознавания определённых участков генетического материала. Благодаря этому CRISPR-системы можно программировать на работу с заданными последовательностями ДНК или РНК.
Лабораторные эксперименты показали, что сходство ART с такими системами не ограничивается внешним расположением генов. Обнаруженный Claude массив ДНК действительно экспрессируется с образованием набора отдельных коротких молекул РНК. Это подтвердило, что найденная в геномных данных структура представляет собой функционально активную биологическую систему, а не просто случайное скопление повторяющихся последовательностей.
При этом ART пока нельзя считать новой разновидностью CRISPR. Исследователи ещё не определили, какую задачу система выполняет у бактериофагов. Не показано, что она способна целенаправленно разрезать, копировать или вставлять участки ДНК, и неизвестно, можно ли программировать её подобно современным инструментам редактирования генома. Такие свойства обнаружены у некоторых других биологических систем с похожим сочетанием компонентов, поэтому ART представляет интерес как кандидат для дальнейшего изучения.
Особенность работы заключается и в степени самостоятельности искусственного интеллекта. Исследователи задали исходное направление поиска и позднее выполнили лабораторные эксперименты, однако анализ базы данных, сравнение различных семейств обратных транскриптаз и первоначальный выбор необычных кандидатов выполняли агенты Claude. После обнаружения массива повторов система также самостоятельно сравнила его с известными механизмами и проверила научную литературу.
Лабораторную часть при этом полностью выполняли люди. Исследовательская группа Anthropic выращивала стандартные лабораторные культуры, экспрессировала выбранные белки и проверяла предсказания, сделанные при анализе геномных данных. Claude использовали также для помощи при интерпретации полученных результатов.
Исследователи продолжают эксперименты, чтобы установить назначение ART. Одним из ключевых вопросов станет выяснение роли коротких РНК, образующихся из массива повторов, и того, взаимодействуют ли они с обратной транскриптазой или дополнительным белком. Только после определения механизма работы системы станет понятно, представляет ли ART интерес исключительно для фундаментальной биологии или её свойства можно будет использовать в биотехнологиях.
Результаты представлены 23 сентября 2026 года в виде препринта и технического Anthropic и пока не прошли независимое рецензирование.