Извержение вулкана Хунга обрушило 8,9 кубического километра морского дна и вызвало мощное цунами
Извержение подводного вулкана Хунга в 2022 году привело к одному из крупнейших известных обрушений вулканической кальдеры под водой. Международная группа учёных выяснила, что во время катастрофы со дна Тихого океана было перемещено около 8,9 кубического километра материала — объём, сопоставимый с 1500 египетскими пирамидами Хеопса. Обрушение морской кальдеры вызвало мощное цунами и разрушительные подводные потоки.
Извержение вулкана Хунга началось 20 декабря 2021 года, а максимальной силы достигло 15 января 2022 года. Вулкан расположен к северу от Тонги в юго-западной части Тихого океана и входит в состав вулканической дуги Тонга–Кермадек, где находятся десятки подводных вулканов и кальдерных структур.
Во время извержения центральная часть вулкана обрушилась, а глубина кальдеры увеличилась примерно со 150 до 850 метров ниже уровня моря. Учёные изучили изменения рельефа дна, сравнив подробные карты морского дна, созданные до катастрофы и после неё. Такие данные являются крайне редкой возможностью, поскольку большинство подводных извержений происходит в районах, где отсутствуют детальные наблюдения до начала события.
Исследователи установили, что общий объём перемещённого материала составил около 8,9 кубического километра. Большая часть этого объёма была связана с выбросом новой магмы, а не только с разрушением ранее существовавших пород. При этом в обрушении участвовала лишь часть магматической системы вулкана — около 30% всего объёма магмы осталось внутри структуры.
Быстрое обрушение кальдеры стало одной из главных причин возникновения цунами. Вблизи вулкана высота волн достигала значительных значений, а примерно в 100 километрах от Хунги волны могли достигать около 40 метров. Подводные потоки также повредили важные телекоммуникационные кабели, соединяющие островные государства региона.
По масштабу воздействия извержение Хунги стало одним из наиболее значимых подводных вулканических событий современной эпохи. При этом число погибших оказалось значительно ниже, чем во время некоторых исторических извержений, таких как извержение Кракатау в 1883 году, которое вызвало цунами и привело к гибели около 30 тысяч человек.
Главная ценность нового исследования связана с возможностью изучить последствия подводного извержения непосредственно по изменениям морского дна. До катастрофы район Хунги уже был подробно картирован, поэтому учёные смогли впервые получить точное сравнение состояния океанического дна до и после масштабного обрушения.
Такие наблюдения помогают лучше понять механизмы возникновения цунами после подводных извержений и оценить угрозы для прибрежных районов и подводной инфраструктуры, включая линии связи и энергетические системы. Учёные считают, что регулярное высокоточное картирование морского дна позволит улучшить модели прогнозирования подобных событий.
Исследователи отмечают, что особенно важны новые карты малоизученных районов юго-западной части Тихого океана, где расположено большое количество подводных вулканических структур. Более подробные наблюдения могут помочь быстрее оценивать опасность будущих извержений и связанных с ними цунами.
Исследование в журнале Nature Geoscience.