Американская компания получила 7 миллионов долларов на систему для борьбы с роями дронов

Компания Mara из Сан-Франциско привлекла 7 миллионов долларов на разработку и вывод на рынок системы Spike, предназначенной для автоматизированной борьбы с роями небольших беспилотников. Разработчики позиционируют её как недорогую систему ближней противовоздушной обороны, способную одновременно перехватывать несколько целей.

Появление Spike связано с проблемой стоимости современной борьбы с беспилотниками. Небольшой FPV-дрон может стоить всего несколько сотен долларов, тогда как его уничтожение традиционными средствами обходится значительно дороже. Электронная борьба также постепенно теряет эффективность против некоторых беспилотников, использующих оптоволоконные линии связи или автономную навигацию.

Mara рассчитывает решить эту проблему за счёт распределённой сети небольших узлов. Система должна обеспечивать защиту на короткой дистанции, уничтожая беспилотники непосредственно перед защищаемым объектом и не требуя применения дорогих ракет или других традиционных средств противовоздушной обороны.

Spike состоит из двух основных компонентов. Первый называется Spotter и выполняет функции обнаружения и сопровождения целей. Он оснащён камерами, микрофонами и, при необходимости, радаром, которые контролируют окружающее пространство. Искусственный интеллект объединяет поступающие с датчиков данные, определяет вероятные беспилотники, отслеживает их движение и рассчитывает предполагаемую траекторию.

Второй компонент — Seeker, непосредственно перехватывающий дроны. Этот небольшой кинетический перехватчик массой около 250 граммов запускается из трубчатой пусковой установки и способен развивать скорость около 200 км/ч. После запуска он самостоятельно корректирует траекторию и направляется к обнаруженному FPV-дрону, чтобы физически столкнуться с ним.

Перехватчик оснащён собственной системой стабилизации, навигации и сопровождения цели. В отличие от обычной ракеты противовоздушной обороны, он предназначен прежде всего для непосредственного поражения беспилотника столкновением. Повреждения винта, двигателя, луча рамы или другого важного элемента небольшого квадрокоптера могут оказаться достаточными для его уничтожения.

При этом Spike не является полностью автономной системой. Mara использует принцип «человек в контуре управления»: оператор не управляет каждым действием системы непосредственно, но заранее устанавливает правила применения и контролирует её работу во время операции.

Одним из ключевых преимуществ Spike разработчики считают возможность одновременно атаковать несколько целей. Распределённые пусковые установки могут назначать отдельные перехватчики разным приближающимся дронам, позволяя системе бороться с несколькими угрозами одновременно. Это отличается от многих традиционных средств, у которых одна установка имеет ограниченное направление огня и вынуждена поражать цели последовательно.

Конструкция Spike также рассчитана на возможность потери отдельных элементов без существенного ущерба для всей системы. Такой подход называют «расходуемым»: стоимость отдельных компонентов должна быть достаточно низкой, чтобы их можно было использовать даже в ситуациях, где вероятность уничтожения самого средства высока.

По словам представителей Khosla Ventures, инвестировавших в компанию, Mara за короткое время перешла от демонстрации принципиальной работоспособности технологии к испытаниям с потенциальными пользователями. Инвесторы отдельно отметили сочетание автономного обнаружения и перехвата дронов с заявленной низкой стоимостью системы.

Привлечённые 7 миллионов долларов Mara намерена использовать для дальнейшей разработки Spike и подготовки технологии к коммерческому выводу на рынок.