В Шотландии обнаружили загадочное сооружение железного века с человеческими останками
Археологи обнаружили на севере Шотландии необычное каменное сооружение возрастом около 2000 лет, которое пока не имеет точного объяснения. Находка была сделана возле города Дорнох во время подготовительных работ перед расширением местного карьера.
Исследования проводила компания Highland Archaeological Services. После снятия верхнего слоя почвы специалисты сначала обнаружили круг из камней, однако дальнейшие раскопки показали, что под землёй скрывается более сложная конструкция.
Сооружение представляет собой овальную каменную выемку длиной около 3 метров и шириной примерно 2 метра. Внутри были обнаружены аккуратно сложенные каменные стены, пол из каменных плит и лестница с узкими ступенями, ведущая вниз.
В нижней части конструкции археологи нашли человеческие останки, кости животных, обгоревшую древесину и уголь, а также чашу из стеатита и предмет, похожий на браслет из сланца. Рядом также обнаружили следы столбовых ям, которые могут указывать на существование древних построек поблизости.
Находку относят к железному веку Шотландии, однако её назначение остаётся неизвестным. Археологи отмечают, что подобного сооружения ранее в стране не находили.
По словам Лахлана Маккегги, одного из руководителей Highland Archaeological Services, специалисты обратились за консультациями к другим экспертам, но пока никто не смог точно определить назначение объекта. «Перед нами настоящая загадка. Никто раньше не сталкивался с чем-то подобным», — отметил он.
Одной из версий является то, что сооружение могло быть разновидностью подземной камеры, известной как сутерен. Такие конструкции встречались в поселениях железного века и могли использоваться для хранения запасов или в качестве укрытий.
Также рассматривается возможность, что каменная структура являлась частью более крупного наземного здания, например круглого дома, следы которого могли находиться рядом. Ещё одна гипотеза связывает объект с ритуальными практиками.
В пользу ритуального использования могут говорить тщательная подгонка камней и наличие глинистого материала, который использовался для герметизации отдельных участков конструкции. Это может указывать на то, что сооружение предназначалось для удержания воды или другой жидкости. Однако небольшой размер, узкий вход и крутая лестница делают обычное хранилище воды менее вероятным объяснением.
Маккегги также в шутку предположил, что это могла быть своеобразная «ванна железного века», хотя признал, что такая версия является лишь предположением.
Дополнительные сведения могут дать исследования найденных останков. Археологи считают, что они принадлежали взрослой женщине, которую могли поместить внутрь сооружения во время его намеренного заполнения.
Подобные случаи известны и в других районах древней Шотландии. Например, на острове Скай в пещере High Pasture Cave были обнаружены человеческие и животные останки возле засыпанного лестничного прохода, который, по мнению исследователей, мог быть частью ритуального закрытия объекта в период между 25 и 90 годами нашей эры.
Исследование находки продолжается. Учёные планируют провести дополнительный анализ останков женщины, который может помочь узнать больше о её жизни и пролить свет на назначение загадочного сооружения, ставшего её последним местом захоронения.