В Китае быстрое развитие солнечной энергетики связали со снижением разнообразия птиц

Стремительное расширение солнечной энергетики в Китае может сопровождаться заметными потерями биоразнообразия. Исследование, охватившее 2344 округа страны, показало, что более интенсивная политика по развитию солнечной энергетики статистически связана со снижением местного разнообразия птиц.

Работу возглавил Хуэймин Чжан из Нанкинского университета информационных наук и технологий. Исследователи проанализировали данные о наблюдениях за птицами, расширении солнечной энергетической инфраструктуры и региональных экономических показателях за период с 2014 по 2023 год.

Анализ показал, что увеличение интенсивности политики по продвижению солнечной энергетики на одно стандартное отклонение соответствовало снижению индекса биоразнообразия птиц в среднем на 2,10 процента. Результат указывает на статистическую связь между быстрым развитием фотоэлектрических установок и сокращением разнообразия птиц на местном уровне.

Китай является мировым лидером в производстве и использовании солнечной энергии. Страна достигла целевого показателя в 1200 гигаватт совокупной мощности солнечной и ветровой энергетики раньше установленного на 2030 год срока. Однако строительство крупных солнечных электростанций требует значительных площадей, и для их размещения тысячи квадратных километров земель переводятся под энергетическую инфраструктуру.

В Китае масштабы и размещение многих крупных фотоэлектрических объектов во многом определяются государственной политикой. Быстрое расширение солнечной энергетики приводит к преобразованию открытых природных территорий и сельскохозяйственных земель, которые могут служить местом обитания и источником пищи для различных видов птиц.

Птицы считаются важными индикаторами состояния экосистем, поскольку их численность и видовое разнообразие быстро реагируют на изменения среды. Результаты исследования показывают, что при масштабном строительстве солнечных электростанций сокращение естественной растительности и изменение структуры ландшафта могут приводить к ухудшению условий для местных популяций.

Наиболее выраженное снижение разнообразия птиц исследователи обнаружили в более обеспеченных и не относящихся к пустынным регионах. Авторы связывают это с быстрым преобразованием земель. Вместо размещения солнечных установок исключительно на малопродуктивных или пустынных территориях часть крупных объектов строится на лугах и сельскохозяйственных землях, которые уже являются важными местообитаниями птиц.

Неожиданно сильнее всего сокращение затронуло широко распространённые виды. Обычно такие птицы считаются более устойчивыми к изменениям окружающей среды, однако исследование показало, что масштабная трансформация ландшафта может существенно влиять и на них.

Авторы также обнаружили эффект, который назвали «ложным озеленением». По спутниковым данным территории с солнечными установками иногда демонстрировали более высокие значения индекса листовой поверхности. С орбиты такие районы могли выглядеть более зелёными, однако исследования на местности показывали сокращение разнообразия растительности. В результате сложные природные экосистемы могут превращаться в более упрощённые и экологически бедные сообщества, несмотря на внешние признаки увеличения растительного покрова.

Сопровождающий исследование комментарий подчёркивает, что экологические потери при развитии возобновляемой энергетики необходимо учитывать при принятии решений. По мнению исследователей, снижение биоразнообразия должно иметь более конкретную экономическую и политическую оценку, чтобы при планировании энергетических проектов сохранение природы не оставалось второстепенным фактором.

Проблема экологического воздействия касается не только солнечной энергетики. Ветровые электростанции могут представлять угрозу для птиц и летучих мышей из-за столкновений с лопастями турбин, а крупные гидроэлектростанции изменяют речные экосистемы, разделяют реки на отдельные участки, затрудняют миграцию рыб и влияют на перенос донных отложений.

Авторы работы считают, что развитие чистой энергетики должно учитывать не только сокращение выбросов парниковых газов, но и воздействие на экосистемы. Для уменьшения экологического ущерба солнечные электростанции можно размещать на уже деградировавших территориях, совмещать производство энергии с сельским хозяйством и учитывать требования по сохранению природы ещё на этапе проектирования.

Полученные результаты не означают, что солнечная энергетика сама по себе несовместима с сохранением биоразнообразия. Исследование показывает, что последствия зависят от того, где и каким образом строятся энергетические объекты. Более тщательное планирование может позволить одновременно развивать низкоуглеродную энергетику и уменьшать потерю естественных местообитаний.