Учёные выяснили что древние греки ценили железо пришедшее из космоса

В древних погребальных камерах, где в Древней Греции и на Крите хоронили представителей высших слоёв общества, археологи обнаружили новые свидетельства использования необычных украшений из железа внеземного происхождения. Речь идёт о кольцах, которые, вероятно, были изготовлены из металла древних метеоритов и могли служить символами высокого социального положения и власти.

Согласно новому исследованию, опубликованному в Journal of Archaeological Science, подобные украшения были одними из наиболее редких и престижных предметов Средиземноморья бронзового века. Исследователи Матьё Гунель и Элени Манцурани провели химический анализ более 90 железных предметов бронзового и раннего железного века, найденных на 33 археологических объектах.

Результаты показали, что примерно треть исследованных артефактов могла быть изготовлена из железа внеземного происхождения. По крайней мере 10 изученных колец содержали металл, который, вероятно, был получен из древних метеоритов. Ещё три предмета, по мнению авторов работы, требуют дополнительного исследования, поскольку также могут иметь аналогичное происхождение.

Исследователи считают, что такие кольца могли пользоваться популярностью среди представителей элиты Микенской и Минойской цивилизаций. Для наиболее влиятельных людей того времени украшения из редкого материала могли быть не просто предметами роскоши, но и символами власти и высокого статуса.

При этом существует загадка, связанная с дальнейшей судьбой этой необычной традиции. Примерно к XII веку до нашей эры мода на кольца из железа метеоритного происхождения практически исчезла. Почему это произошло, учёные пока не могут установить.

Чтобы определить происхождение железа, исследователи использовали портативный рентгенофлуоресцентный анализ, или XRF. С его помощью они изучили редкие артефакты, которые сегодня хранятся в различных музеях.

Большинство исследованных предметов содержали очень небольшое количество никеля или не содержали его практически совсем. Это соответствует железу, полученному обычной выплавкой из земных руд, которая применялась в соответствующие исторические периоды.

Однако у 13 предметов исследователи обнаружили повышенное содержание никеля. Именно этот показатель стал важной подсказкой о возможном внеземном происхождении металла. Железо метеоритов обычно содержит значительно больше никеля, чем железо, полученное в результате плавки земных руд.

Особенно интересным оказалось то, что каждый артефакт, который исследователи заподозрили в изготовлении из метеоритного железа, представлял собой целое или фрагментированное перстневое кольцо либо его лицевую часть. В таких украшениях предполагаемое метеоритное железо сочеталось с золотом, серебром или бронзой.

Большинство подобных предметов обнаружили в погребальных камерах вместе с другими дорогими и престижными вещами. Это дополнительно указывает на то, что кольца могли восприниматься как символы социального положения, власти или особого статуса их владельцев.

Однако остаётся нерешённым вопрос о том, откуда жители Древней Греции получали железо метеоритного происхождения. Такой материал был крайне редким на территории самой Греции. Поэтому исследователи предполагают, что значение метеоритного железа могло быть связано не только с его необычным происхождением, но и с необходимостью доставлять его из других регионов.

Учёные считают возможным источником Египет. Между регионами Средиземноморья уже существовали развитые торговые связи, а территория Египта богата пустынями, где вероятность обнаружения метеоритов значительно выше.

«Учитывая редкость метеоритов в Греции и существовавшие торговые сети бронзового века, мы предполагаем, что источником необработанного метеоритного материала мог быть Египет, где метеориты встречаются чаще из-за обилия пустынь», — пишут исследователи.

В Египте действительно были найдены известные предметы из метеоритного железа. Один из наиболее знаменитых примеров — кинжал, обнаруженный среди погребальных предметов египетского фараона Тутанхамона.

Исследователи отмечают контраст между распространённостью колец из внеземного железа и гораздо более многочисленными железными предметами, которые, судя по всему, изготавливались из обычного земного сырья. Это может свидетельствовать о том, что древние металлурги уже различали эти два типа металла и придавали значительно большую ценность редкому железу метеоритного происхождения.

Таким образом, метеоритное железо могло восприниматься не просто как необычный материал, а как особый ресурс, связанный с дальними территориями, торговыми связями и происхождением буквально из космоса. Владение украшением из такого металла могло подчёркивать исключительное положение человека в обществе.

Однако примерно к XII веку до нашей эры эта необычная традиция практически исчезла. Причины её исчезновения остаются неизвестными.

Одним из возможных объяснений исследователи считают нарушение торговых маршрутов, которые обеспечивали доставку метеоритного железа в Грецию. Другой возможной причиной могли стать масштабные политические и социальные изменения, происходившие в регионе в этот период. Не исключено также, что просто изменилась мода.

Особенно интересным совпадением является то, что прекращение производства колец из метеоритного железа примерно совпало с крахом Микенской дворцовой системы. Исследователи предполагают, что исчезновение этой традиции могло быть связано с экономическими, социальными или политическими переменами, вызванными разрушением прежней системы.

При этом учёные не исключают и гораздо более простого объяснения. Возможно, кольца из метеоритного железа действительно были всего лишь модным явлением, которое со временем естественным образом вышло из употребления.

«Вполне возможно, что мода на метеоритные перстни, почти исключительно характерная для минойского и микенского позднего бронзового века, естественным образом исчезла, как исчезает любая мода», — отмечают исследователи.

Таким образом, химический анализ древних украшений показал, что представители элиты Древней Греции и Крита могли носить кольца, изготовленные из металла, который когда-то находился за пределами Земли. Повышенное содержание никеля у ряда предметов указывает на возможное использование метеоритного железа, а характер находок позволяет предполагать его особый статус.

Почему эта необычная традиция исчезла около 3000 лет назад, пока остаётся загадкой. Её конец мог быть связан с распадом торговых сетей, политическими и социальными потрясениями после падения Микенской дворцовой системы или обычной сменой культурных предпочтений.

Исследование опубликовано в журнале Journal of Archaeological Science.