Учёные выяснили что тяжёлый COVID-19 может пробуждать спящие вирусы в организме
Тяжёлая форма COVID-19 может вызывать реактивацию сразу нескольких вирусов, которые длительное время находятся в организме человека в неактивном состоянии. К такому выводу пришли исследователи, проанализировав медицинские данные более 1000 пациентов, госпитализированных с тяжёлым течением заболевания. Полученные результаты свидетельствуют о том, что нарушения в работе иммунной системы, вызванные инфекцией SARS-CoV-2, способны на протяжении длительного времени создавать дополнительную нагрузку на иммунитет.
В течение жизни большинство людей заражаются различными вирусами, часть из которых сохраняется в организме навсегда. Они остаются внутри клеток в латентном состоянии и могут вновь активироваться при ослаблении иммунной защиты.
К таким вирусам относятся представители семейства герпесвирусов, реактивация которых нередко проявляется герпетическими высыпаниями, вирус Эпштейна — Барр, вызывающий инфекционный мононуклеоз, а также анелловирусы. По оценкам специалистов, более 90% взрослого населения мира хотя бы однажды были инфицированы одним из герпесвирусов.
Предыдущие исследования уже предполагали, что сильная нагрузка на иммунную систему во время инфекции SARS-CoV-2 может способствовать пробуждению латентных вирусов и тем самым ухудшать течение заболевания. В частности, реактивацию вируса Эпштейна — Барр и некоторых герпесвирусов ранее связывали с менее благоприятным прогнозом у пациентов с COVID-19. Однако большинство подобных работ основывались на небольших выборках и в основном рассматривали только герпесвирусы, поэтому роль других скрытых вирусов при острой инфекции и длительном COVID оставалась недостаточно изученной.
В новом исследовании, опубликованном 5 августа, учёные проанализировали образцы крови, мазков из носоглотки и жидкости из лёгких более чем у 1000 пациентов, госпитализированных с COVID-19 в 2020 и начале 2021 года.
Анализ показал, что более чем у половины пациентов наблюдалась реактивация распространённых вирусов, включая вирус Эпштейна — Барр, цитомегаловирус, который относится к герпесвирусам, а также анелловирусы. При этом различные вирусы активировались не одновременно, а следовали собственным временным закономерностям.
Так, вирус Эпштейна — Барр и анелловирусы чаще всего активировались уже на ранних этапах заболевания и достигали максимальной активности вскоре после госпитализации. Цитомегаловирус и вирус простого герпеса, напротив, начинали активно размножаться примерно через три недели после начала болезни, преимущественно в дыхательной системе.
Исследователи также обнаружили реактивацию вирусов у пациентов, у которых не было известных нарушений иммунной системы. Кроме того, часть участников исследования во время госпитализации принимала иммунодепрессанты для лечения других заболеваний, однако в этой группе частота реактивации вирусов не оказалась выше по сравнению с остальными пациентами.
Полученные результаты согласуются с гипотезой о том, что именно физиологические и иммунные нарушения, возникающие при COVID-19, способны запускать реактивацию скрытых вирусов.
Наблюдение за пациентами в течение года после перенесённой инфекции показало связь между реактивацией анелловирусов и развитием длительного COVID. Учёные сравнили состояние этих пациентов с другими госпитализированными людьми, у которых реактивация вирусов не происходила, чтобы исключить вероятность того, что выявленные различия объясняются исключительно более тяжёлым течением коронавирусной инфекции.
Оказалось, что у пациентов с реактивацией латентных вирусов отмечались более выраженное воспаление, повышенная активность иммунной системы и более серьёзные повреждения клеток. По словам врача-нейроиммунолога Эстер Меламед из Техасского университета в Остине, COVID-19, вероятно, создаёт стрессовые условия, которые запускают реактивацию скрытых вирусов, а те, в свою очередь, дополнительно усиливают воспалительные процессы. По её мнению, в подобных случаях коронавирус действует не в одиночку.
Авторы исследования подчёркивают, что пока не удалось точно установить механизм, с помощью которого COVID-19 вызывает реактивацию латентных вирусов. Тем не менее полученные данные могут способствовать разработке новых методов лечения, направленных на подавление активировавшихся вирусов, в том числе с использованием уже существующих противовирусных препаратов.
Исследование в журнале Nature.