Япония отправит новый лунный посадочный модуль ULTRA на ракете H3 в 2028 году
Японская компания ispace и корпорация Mitsubishi Heavy Industries (MHI) подписали контракт на запуск лунной миссии Mission 3 ULTRA, старт которой в настоящее время запланирован на 2028 год. Новый посадочный модуль ULTRA отправится к Луне на борту японской ракеты-носителя H3, разработанной и производимой компанией Mitsubishi Heavy Industries.
Эта миссия станет первой, в которой японский посадочный аппарат для Луны будет выведен в космос японской ракетой. Во время двух предыдущих миссий HAKUTO-R компания ispace использовала американские ракеты Falcon 9 компании SpaceX. Несмотря на то что оба аппарата успешно достигли лунной орбиты и функционировали в течение нескольких месяцев во время перелёта от Земли, завершить посадку на поверхность Луны не удалось.
Новый посадочный модуль ULTRA разрабатывается в Японии при финансовой поддержке программы Small Business Innovation Research (SBIR), реализуемой Министерством экономики, торговли и промышленности Японии. Аппарат создаётся с расчётом на увеличение грузоподъёмности при доставке полезной нагрузки на поверхность Луны, а также на повышение частоты выполнения лунных миссий.
При разработке ULTRA инженеры использовали опыт, полученный в ходе двух предыдущих миссий HAKUTO-R. Хотя посадки завершились неудачей, накопленные данные позволили усовершенствовать конструкцию нового аппарата, который значительно превосходит своих предшественников по размерам и транспортным возможностям.
Запуск Mission 3 будет выполнен с помощью ракеты H3 — нового основного носителя Японии, созданного совместно Японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA) и Mitsubishi Heavy Industries для замены семейства ракет H-II. Компания MHI отвечает не только за производство ракеты, но и за её коммерческую эксплуатацию.
Подписанное соглашение не ограничивается только запуском ULTRA. ispace и Mitsubishi Heavy Industries сообщили, что намерены изучить возможности дальнейшего сотрудничества в сфере создания инфраструктуры на Луне и разработки технологий, необходимых для будущей деятельности на её поверхности.
Для ispace миссия Mission 3 станет первым практическим использованием нового посадочного модуля ULTRA и очередным шагом к созданию регулярной коммерческой системы доставки грузов между Землёй и Луной.