ESA хочет превратить модуль Lunar Gateway в отдельный спутник связи у Луны
Европейское космическое агентство (ESA) объявило конкурс на проведение исследования, посвящённого повторному использованию системы связи Lunar Link, первоначально разработанной для окололунной станции Lunar Gateway. Агентство намерено оценить возможность создания нового спутника связи для окололунного пространства на базе уже практически готового оборудования.
Конкурс Lunar Link Repurposing Mission – Phase 1 Study был объявлен 29 июня, а 27 июля 2026 года тендерная документация была опубликована на официальном портале закупок ESA-star. Приём заявок продлится до 8 сентября. Стоимость первого этапа исследования превышает 500 тысяч евро, однако эта сумма относится только к предварительной проработке проекта и не отражает возможный бюджет будущей миссии. Сам факт объявления конкурса свидетельствует о том, что ESA всерьёз рассматривает возможность повторного использования уже созданного оборудования. В дальнейшем проект ещё должен получить одобрение государств — членов агентства.
Главная задача исследования — разработать концепцию спутника, который будет работать на окололунной орбите и использовать систему Lunar Link. ESA предлагает установить её на существующую спутниковую платформу, уже выпускаемую промышленностью или требующую минимальной доработки. Кроме самого комплекса связи, аппарат при возможности сможет нести и дополнительную полезную нагрузку.
Предполагается, что новый спутник будет обеспечивать услуги связи как для миссий ESA, так и для международных партнёров. Кроме того, он сможет стать промежуточным решением и дополнением к европейской программе Moonlight, предусматривающей создание полноценной системы связи и навигации для будущих лунных экспедиций.
После отмены Gateway оборудование ищет новое применение
Lunar Link, ранее известный как HALO-Lunar Communication System, создавался как европейский вклад в программу Lunar Gateway. Комплекс представляет собой полноценную телекоммуникационную систему, включающую бортовой компьютер, радиоаппаратуру и две параболические антенны диаметром 1,25 метра, способные работать одновременно и независимо друг от друга.
Система предназначалась для обеспечения связи между станцией Gateway, астронавтами, луноходами, посадочными аппаратами и спутниками на орбите Луны, а также для передачи данных между Луной и Землёй. Масса комплекса составляет около 270 килограммов, энергопотребление достигает 600 ватт, а скорость передачи данных может достигать 25 Мбит/с в зависимости от расстояния.
К моменту пересмотра программы разработка находилась на высокой стадии готовности. В марте 2026 года две антенны успешно завершили климатические и вибрационные испытания на предприятии Thales Alenia Space в Каннах, одновременно продолжалась интеграция центральной части системы.
Согласно первоначальным планам, Lunar Link должен был быть установлен на модуле HALO, который планировалось отправить к Луне уже в конце 2027 года. Однако после пересмотра программы Lunar Gateway модуль HALO остаётся в США, а NASA пока не сообщило, каким образом и будет ли он вообще использован в дальнейшем.
Если ESA одобрит новую миссию, уже созданное оборудование сможет получить вторую жизнь в качестве самостоятельного спутника связи, который станет одним из первых элементов будущей европейской инфраструктуры связи в окололунном пространстве.