Учёные впервые сняли редкую рыбу с прозрачной головой в глубинах Атлантического океана
Исследователи впервые получили видеозапись редкой глубоководной рыбы с прозрачной головой в её естественной среде обитания во время экспедиции в малоизученный район Атлантического океана. Съёмка позволила учёным увидеть особенности поведения животного, которые невозможно изучить при подъёме на поверхность.
Экспедиция проходила в районе мегатрансформного разлома Долдрамс, расположенного вдоль Срединно-Атлантического хребта. Этот регион площадью около 60 тысяч квадратных километров представляет собой сложную систему тектонических разломов, где происходят постоянные изменения земной коры.
Команда под руководством морского исследователя Аарона Микаллефа из Monterey Bay Aquarium Research Institute использовала дистанционно управляемый подводный аппарат SuBastian и автономный аппарат The Childlike Empress с борта исследовательского судна Falkor (too).
Главной задачей экспедиции было изучение геологических процессов в районе Срединно-Атлантического хребта, однако исследователи сделали несколько неожиданных открытий. На глубине около 4000 метров они обнаружили два ранее неизвестных гидротермальных поля, где из недр Земли в океан поступают тепло и химические вещества.
Оба обнаруженных источника, вероятно, связаны с процессом серпентинизации — химической реакцией между морской водой и минералом перидотитом. В результате образуются водород и другие химические соединения, которые служат источником энергии для глубоководных микроорганизмов.
Такие экосистемы особенно важны для науки, поскольку показывают, как жизнь может существовать без солнечного света. Исследование подобных районов также помогает учёным изучать возможность существования жизни на океанических спутниках других планет, таких как Европа и Энцелад.
Вокруг гидротермальных источников исследователи обнаружили богатые сообщества организмов: многочисленных креветок, необычных крабов и морских анемонов. Эти существа существуют благодаря химической энергии, которая поступает из глубин Земли.
Одним из самых необычных открытий стала первая видеосъёмка рыбы вида Winteria telescopa в её естественной среде обитания. Ранее этот вид никогда не удавалось наблюдать с помощью подводных камер в открытом океане.
Winteria telescopa относится к семейству опистопроктовых рыб, известных необычным строением органов зрения. У этих глубоководных животных два трубчатых глаза расположены внутри прозрачного купола на голове, заполненного жидкостью.
Такая конструкция позволяет рыбе эффективно использовать слабое освещение на большой глубине и замечать добычу в условиях почти полной темноты. Однако прозрачный купол очень хрупкий и разрушается при подъёме животного из глубины, поэтому долгое время учёные не могли полностью изучить его естественное строение.
Наблюдение в океане позволило впервые увидеть, как эта необычная рыба выглядит и ведёт себя в своей привычной среде. Учёные считают, что такие исследования необходимы для понимания адаптаций животных к экстремальным условиям глубоководья.
Кроме того, на глубине около 3634 метров исследователи впервые зафиксировали встречи с гигантским глубоководным кальмаром из рода Magnapinna. Эти животные считаются одними из самых загадочных обитателей океана из-за редкости наблюдений и необычного строения тела.
Учёные отмечают, что экспедиция показала: даже хорошо изученные районы Атлантического океана продолжают скрывать неизвестные виды животных и уникальные геологические процессы. Каждая новая подводная миссия помогает лучше понять скрытые экосистемы нашей планеты.