Учёные подсчитали сколько средневековых рукописей человечество потеряло навсегда
Истории о короле Артуре и Роланде дошли до наших дней, однако множество других героев средневековой литературы, вероятно, были навсегда утрачены. Новое исследование показало, что до наших дней сохранилась лишь часть литературного наследия, а значительное количество произведений и рукописей исчезло в результате исторических событий, случайностей и особенностей переписывания текстов.
До появления книгопечатания все произведения переписывались вручную. Каждый новый переписчик мог случайно допустить ошибку, изменить отдельные фразы или внести собственные дополнения, из-за чего со временем возникали различные версии одного и того же произведения.
По словам исследователей, подобные изменения напоминают мутации, возникающие при копировании ДНК. Именно поэтому филологи строят так называемые «родословные» рукописей — стеммы, которые позволяют проследить происхождение сохранившихся копий и определить, как текст изменялся на протяжении веков.
Однако такие схемы отражают только историю дошедших до нас рукописей. Они не позволяют учитывать произведения и копии, которые были полностью утрачены, из-за чего реальная история развития литературных текстов остаётся неполной.
Чтобы оценить масштабы этих потерь, Жан-Батист Кампс и его коллеги применили методы науки о сложных системах. Учёные разработали агентную компьютерную модель, которая имитировала распространение рыцарских произведений начиная с XII века и позволила оценить вероятность их сохранения или исчезновения.
Результаты моделирования показали, что человечество могло потерять до 60% всех текстов рыцарской литературы. Потери среди самих рукописей оказались ещё более значительными — исследователи считают, что до наших дней могло не сохраниться более 95% когда-либо существовавших копий.
Модель также выявила, что решающими для судьбы произведения были первые годы после его создания. Если за это время текст переписывался лишь несколько раз, вероятность его полного исчезновения резко возрастала, поскольку небольшое число копий было особенно уязвимо перед войнами, пожарами, стихийными бедствиями и другими случайными событиями.
Ещё один важный вывод исследования заключается в том, что большинство сохранившихся произведений, вероятно, не отражают первоначальную авторскую версию. По мнению учёных, почти все дошедшие до наших дней тексты происходят не от оригинала напрямую, а являются потомками одной из второстепенных ветвей их «семейного дерева».
В качестве примера исследователи приводят знаменитую «Песнь о Роланде». Самая ранняя версия этого произведения, вероятнее всего, была утрачена навсегда, поэтому восстановить её первоначальный вид уже невозможно.
Авторы также отмечают, что на исчезновение литературных памятников могли существенно повлиять крупные исторические потрясения. Среди них они выделяют эпидемию Чёрной смерти, а также многочисленные случайные события, которые приводили к утрате рукописей независимо от их художественной ценности.
По мнению исследователей, культурное наследие чрезвычайно хрупко, а судьба многих произведений определялась не только их значимостью, но и сочетанием случайности, исторических обстоятельств и человеческих решений. Разработанная модель помогает лучше понять, каким образом именно эти факторы сформировали тот корпус средневековой литературы, который сохранился до наших дней.
Исследование в журнале PNAS Nexus.